– Ну, и как тебе? – спросил принц, когда лошадей увели, а слуги подали воду и полотенце – вымыть руки.
– Отлично. Действительно, чар не боится. – Клод выглядел вполне счастливым. – А вот твоего коня надо тренировать – каждый раз, когда я колдовал, он начинал нервничать.
– Надо, – согласился принц, едва заметно хмурясь. – Я не заметил, что ты колдовал!
– Лошади заметили, а это куда важнее, мой господин! Когда мы выступаем?
– Утром. Предстоит догнать армию и возглавить. Поэтому едем быстро, налегке.
ГЛАВА
2
Икера
До
основных частей армии было не так и
далеко. Ехали под охраной личной гвардии
принца. Тридцать мечников в кольчугах
и шлемах выглядели совершенно одинаковыми,
и некромант быстро и профессионально
в них запутался. Зато принц не просто
знал всех, но еще и прекрасно различал,
кто перед ним. Он живо переговаривался
с гвардейцами, переодеваясь в такой же
плащ и шлем – им с Клодом принесли
одинаковую одежду, для маскировки. От
кольчуги маг отказался, придав
окольчуженный вид куртке. Если не знать
про колдовство, то и не отличишь от
настоящей. Вызвав уважение солдат,
скакал вместе со всеми, не отставая и
не жалуясь.
–
Вот
догоним армию и поедем неспешным шагом,
– разглагольствовал принц, полуобернувшись
к магу: – Знаешь, с какой скоростью
движется армия?
–
Откуда?
– искренне удивился Клод. – Я до сих
пор в армии не служил!
–
Со
скоростью обоза, – ответил принц. –
Потому что жрать люди в походе не
перестают. Даже наоборот.
–
Ты
сам по себе армия, господин! – рассмеялся
Ильрик, подъезжая. – Если надо, зомби
поднимешь! Самые храбрые враги побегут!
–
Отличные
бойцы, между прочим, – притворно обиделся
Клод. – Бесстрашные, нечувствительные
к ранам и главное – молчаливые, в отличие
от некоторых!
–
Не
такой я и болтун! – Ильрик сердито
оглянулся на приближающийся лес. –
Нервничаю просто. Ваше Высочество,
пожалуйста, займите место в центре
гвардии. Армия уже за этим лесом, кругом
заставы, отряды ополчения... Казалось
бы, муха не проскочит, но мне все равно
не по себе! И вы, господин маг. Стрела не
различает – что солдат, что маг, что
просто крестьянин...
Клод
послушно поехал рядом с принцем, удерживая
невидимую глазу защиту. Отлично помогающую
от стрел, но, увы, совершенно бесполезную
от мечников, которые словно соткались
из воздуха, безмолвно и неотвратимо
выбегая из леса.