– Ты постоянно думаешь о Боусере.
– Мы с ним приятели. Обоим нам не хочется уезжать.
– Я думала… Ты говоришь, что вы уедете. И ты же говорил, что уволишься, когда закончится отпуск.
– Да, я знаю. Я всегда так говорю. Но, скорее всего, это фантазии. Уезжать не хочется, но у меня нет выбора. Как подумаю об этом, сразу ясно, что я хоть и не полностью нуждаюсь, но и не могу стать безработным даже на короткое время.
– Думаю, что мысль об отъезде тебе ненавистна не столько из-за покоя, о котором ты распространяешься, сколько из-за невозможности продолжать раскопки.
– Это может подождать. Это должно подождать.
– Эйса, это стыдно.
– Я тоже так думаю. Но если это ждало бог знает сколько веков, оно подождёт ещё немного. Я буду возвращаться каждое лето.
– Вот странно, – сказала Райла, – к какому результату может привести отстранённый взгляд археолога. Я сообразила, что такая точка зрения идёт от профессии. Археологи имеют дело с долговременными явлениями, поэтому время имеет для них меньшую значимость.
– Ты говоришь так, будто никогда не была археологом.
– В самом деле, не была. Было то лето – с тобой, в Турции, затем, через пару лет, раскопки в Огайо, исследование лагеря индейцев. Год или около того в Чикаго, проведённый в основном за каталогами. После всего этого было легко понять, что быть археологом – это не то, чего я хотела бы.
– И ты занялась торговлей.
– Началось с малого. Маленький магазин в Верхнем Нью-Йорке. Очевидно, я появилась там в нужное время. Покупатели стали проявлять интерес к ископаемым, дело пошло в гору. Таких магазинов с каждым годом становилось всё больше, и, как поставщик, я могла видеть реальные деньги, так что наскребла всё, что имела, немного заняла и вложила в своё собственное дело. Я много работала, получая в этом какое-то извращённое удовлетворение. Выживание стало какой-то побочной страстью профессии. Я на этом провалилась – пожалуй, скорее всего потому, что была слишком нетерпелива, чтобы быть удачливой.
– Ты говорила вечером, что собираешься выходить из дела.
– Несколько лет назад у меня появился партнёр. Он хочет выкупить мою часть дела. И предлагает заплатить даже больше, чем дело стоит. То, что он начал, разрушило кое-какие мои замыслы и мои методы. Если он купит дело, я дам ему три года, прежде чем он поставит всё по-своему.