Он положил на стол пухлый конверт. Я не стал брать его, хотя руки у меня так и зачесались. Четверть миллиона?
– Плата за риск?
– Совершенно верно, – согласился Джуд. – Вы получите остальное, когда передадите мне Нечестивый Грааль.
– Звучит неплохо, – сказал я, забрал конверт, спрятал его и обворожительно улыбнулся клиенту. – Сделка состоялась, Джуд.
Тут мы оба подняли глаза и увидели трех крупных мужчин, которые приблизились вплотную к нашему кабинету, но не зашли внутрь.
Я слышал, как они подходили, но не стал об этом упоминать, потому что не хотел прерывать приятный разговор о деньгах.
Мужчины бесстрастно взирали на нас. Я уже давно не видел столь хорошо одетых головорезов, но их с головой выдавало поведение. С тем же успехом они могли бы надеть майки с надписью «Я – мафиози-киллер». Громилы были ловкими, большими и опасными, каждый держал в руке пистолет. Вся троица с профессиональным спокойствием образовала полукруг, закрыв нас с Джудом от зала и преградив нам выход из кабинета. Теперь из зала не увидят, что здесь происходит, и мы не сможем позвать на помощь. Правда, я и не собирался никого звать.
Самый мощный из бандюг натянуто улыбнулся:
– Забудь про святошу, Тейлор. Отныне ты работаешь на нас.
Я немного поразмыслил над этими словами.
– А если не захочу?
Громила пожал плечами.
– Или ты находишь Нечестивый Грааль для нас, или отбрасываешь копыта. Прямо здесь и сейчас. Выбирай.
Я злобно улыбнулся, но парень, надо отдать ему должное, даже не шелохнулся.
– Ваши пистолеты не заряжены, – сообщил я.
Троица обменялась смущенными взглядами. Я вытянул вперед сжатые в кулаки руки, потом разжал пальцы, и на стол посыпались патроны, покатились по столешнице и со звоном попадали на пол. Громилы нажали на курки и очень огорчились, когда выстрелов не последовало.
– Думаю, вам лучше уйти, – заявил я. – Или я сделаю нечто подобное с вашими потрохами.
Они убрали свои пушки и ушли, покинули нас почти бегом. Я смущенно улыбнулся Джуду:
– Мальчишки. Я берусь за ваше дело. Посмотрим, что мне удастся обнаружить.
– И пожалуйста, побыстрее, мистер Тейлор, – попросил Джуд. Он буквально сверлил меня глубокими карими глазами, я прочел в них искренность и честность. Кого-нибудь другого он, наверное, смог бы таким образом обмануть. – У нас очень мало времени.