– Он не усваивает новую реальность? –
спросил я, видя, что собеседница замялась.
– Нет-нет, усваивает, хотя и с
некоторой задержкой, – поспешила заверить Маша. – Разве что
какие-то мелочи может упустить, но главное вспоминает. Только дело
не в этом. Обычно же отношения Столпов между собой остаются после
Скачка более или менее прежними, бывают исключения, но в основном –
именно так. А вот Леша – сплошное исключение. Год назад – как раз в
августе, у него завязались… Ну скажем так, отношения, с Верой.
Красивая подростковая влюбленность… Потом произошел Скачок – и
вдруг оказалось, что Леша у нас – с Лизой. Причем… Скажем так,
по-взрослому практически, – покраснев – куда гуще, чем в прошлый
раз – пояснила девушка. – Еще Скачок – и у него девочка на стороне,
не из Ордена. Потом та отвалилась – что как раз не удивительно – и
снова наступила очередь Веры. Один Скачок они даже пережили парой –
обычно это хороший знак на будущее – но ни в нашем случае. Бац – и
с Лешей Лиза. Проходит месяц – опять Вера. Еще месяц – и там Лиза.
Чужачек, правда, больше не было… Может быть, пока… Он хороший,
верный паренек, и внутри каждого потока отношения у него прочные,
устойчивые, долгие – рвутся только при Скачках. Но рвутся почти
каждый раз. А ведь все трое хорошо помнят, что было до этого… Не
позавидуешь им, короче… – вздохнув, Маша потянулась к чашке. –
Правда, сейчас снова забрезжила надежда, – проговорила она, сделав
три больших глотка. – Последние три месяца Леша «встречается» с
Верой. Уже два подряд Скачка их не разлучили. Может, что-то
устоялось наконец: какой-никакой, а он все же Столп…
– Может, и устоялось… – задумчиво
кивнул я, осененный внезапной догадкой. А, собственно, почему все
решили, что западня на полигоне предназначалась именно Зуле? Только
потому, что Ибрагимова имела глупость в нее угодить? А если это
случайность, своего рода, просчет преступника? Или преступницы…
Палец мой сам собой заскользил по
экрану, по-быстрому отмотав галерею на фото Лизы Кузьминой. Карие
глаза глядели смело, разве что не с вызовом. Отбить у такой парня –
явно напрашиваться на бо-о-льшие неприятности!.. Да, не совсем
отбить, тут Скачок виноват – но Скачок с коня не сбросишь, а
везучую одноклассницу…
Хм… А с другой стороны…
Я снова перелистнул картинки,
возвращаясь уже к портрету Веры Хмельницкой. Эта с виду не столь
бойкá, но стоит ли судить по фото? В тихом омуте, как говорится…
Вот представим: жизнь твоя как будто бы наладилась, но снова
впереди Скачок, а значит, все может в миг пойти крахом. Как уже
было не раз и не два. Что можно сделать? Сорвать миссию – и
проклятый Скачок отменить! А что нужно для этого? Устранить того,
кого выбрала Машина! То есть Зулю. Нет, ясное дело, Ибрагимовой
найдут замену… Но вдруг не сразу? Или с новым эмиссаром тоже
удастся что-нибудь этакое устроить… В конце концов, когда тебе
пятнадцать лет, на несколько шагов вперед расчет редко строишь. Я
вот никогда не строил… У меня, правда, был особый случай. Но и тут
особый – по-своему…