– Вы обещали!.. – уже почти со
слезами на глазах в третий раз выговорила девушка.
– А если Полина помилует Алексея? – с
некоторым даже мазохистским удовольствием ловя себя на мысли, что
начинаю оценивать ситуацию с точки зрения интересов Лизы, спросил
я.
– Без шансов, – убежденно мотнула та
головой. – Но в любом случае вы же можете посоветоваться – прежде,
чем озвучивать свои решения.
– И все же, если? – не отступал
я.
– Тогда пусть второй все равно станет
Верка, – подумав, заявила Кузьмина. – Это будет честно.
– Уверена? – уточнил я.
– Уверена, – кивнула девушка.
– Ну, как скажешь… – кивнул я, обходя
кресло и протягивая руку к кнопке вызова конвоя.
* **
Полина помиловала Машу. О
снисхождении та не просила, да и остров ей не грозил, но
разжалование до первого градуса означало автоматическое увольнение
из Интерната – ниже третьей степени в воспитатели не брали, даже
стажером.
Прежде, чем все было окончательно
решено, у меня родилась идея, как спасти от изгнания всех троих
проштрафившихся подростков. Ведь «отмеченных Машиной» в этот раз
было не двое! Про Зулю забыли: а у нее, в некотором смысле, прав
имелось даже больше, чем у Полины: Ибрагимову выбрали первой! Но не
срослось. Даже не обсуждалось всерьез: прежде, чем поделиться
планом с руководством Ордена, я изложил его самой Зуле, но та
безапелляционно заявила, что никого прощать не намерена, и вообще,
будь ее воля, попросила бы выбрать ссыльным островок поменьше и
покаменистее. Переубедить ее мне не удалось.
Полина тоже отнеслась к моей задумке
скептически, но, пока не отказалась Ибрагимова, твердого «нет» не
говорила. А после сообщила, что с самого начала собиралась вывести
из-под удара Машу. Оставить же в Ордене всех – или даже большинство
– заговорщиков было бы, по ее мнению, поступком безответственным и
не факт, что таким уж милосердным: жить помилованным так или иначе
пришлось бы под постоянным надзором, разве что не под замком. И
наверняка – строго изолированными друг от друга.
Что до меня, то после мучительных
сомнений я все же освободил от наказания Веру Хмельницкую.
Извините, но не стану дополнительно разжевывать почему.
Ну и еще одно. После отлета на остров
Лизы с Алексеем (по указанию Эф Эф меня включили в группу,
сопровождавшую осужденных на аэродром, так что все происходило на
моих глазах: по трапу бизнес-джета ребята поднялись с гордо
вскинутыми головами и взявшись за руки), я почти решился позвонить
Ирочке – но вместо этого неожиданно для самого себя набрал
Ольге.