Рука основателя оказалась холодной и цепкой.
— Как вас зовут, дружище? — услышал Полуэкт, и уже в следующую минуту, сам не понимая почему, принялся рассказывать Демьяну о причине своего визита.
Слова лились рекой, и река эта была весьма полноводной. Свой голос Полуэкт слышал словно со стороны. Как будто кто-то другой вещал о том, что приехала матушка, о том, что деньги ее осели в «Вечной смерти», и о том, что ему, Полуэкту, ужасно не хочется, но придется как-то эти деньги вернуть...
— Бросьте, друг мой, это глупая затея, — голос Демьяна звучал спокойно и умиротворяюще, — все наши клиенты отдают свои накопления добровольно. Все честно, никакого принуждения. Вы просто зря потеряете время. Да вам и не хочется влезать в эту историю. Я вижу, что не хочется, Вы здравый человек и не любите суету. Матушка ваша привыкла вами командовать и ни во что вас не ставит, не считается с вашим мнением и желанием. Дайте ей достойный отпор, освободите свою жизнь — и станете гораздо счастливей. А потом приходите ко мне, я обязательно вам помогу. Я вижу, что эта жизнь вам в тягость: вы устали, вы бедны и несчастны. Зачем вам эти вечные муки? Приходите, я помогу вам бесплатно, ведь счастье за деньги не купишь. А теперь идите... идите...
Очнулся Полуэкт уже на улице, посреди площади, чудом не попав под извозчика — отскочил в последний момент. Должно быть, пока он бродил в бессознательном состоянии, прошел дождь — иначе как объяснить тот факт, что лицо его было мокро. Правда, немного позже Полуэкт очень удивился этому факту, поскольку одежда осталась сухой.
Подумав, куда же направиться — в агентство или домой — Полуэкт выбрал дом, решив, что сейчас ему больше всего хочется отдохнуть.
И, конечно же, ничуть не удивился, когда, перешагнув порог родного жилища, снова столкнулся с матушкой.
— Даже не спрашивай, — удивив сам себя, заявил он с порога. — Ты не уважаешь мое мнение, всегда мною помыкаешь, поэтому я пошел спать.
И протопал наверх под ошарашенным взглядом Элеоноры.