Хлев был ничуть не лучше. Половина ставней была сломана, солома на полу сгнила. Козы проделали дыру в стойле и таскали сено у коров. Грязь, помои и навоз в свином стойле слиплись в единую массу.
Ренна таскала Арлена от стойла к стойлу.
– Папа запрещает давать клички животным, но мы потихоньку их назвали. Это Копытце, – она указала на корову. – У нее кислое молоко, но папа говорит, что все в порядке. А рядом с ней – Ворчунья. Она брыкается, но только если доить ее грубо или поздно. Коз зовут…
– Арлену плевать на животных, – перебила Бени.
Она схватила Арлена за руку и потащила. Бени была старше и выше сестры, но Арлену больше нравилась Ренна. Дети забрались на сеновал и плюхнулись на чистое сено.
– Сыграем в убежище? – Бени достала из кармана кожаный мешочек и бросила на настил четыре деревянные кости.
На костях были нарисованы символы: огонь, камень, вода, воздух, дерево и метка. В эту игру играли по-разному, но большинство сходилось в том, что надо выкинуть три метки, прежде чем выпадут четыре одинаковых символа демонов.
Они поиграли в кости. У Ренны и Бени были собственные правила. Арлен подозревал, что они изобрели их, чтобы выигрывать.
– Две метки три раза подряд считаются за три, – заявила Бени, выкинув именно такую комбинацию. – Мы победили.
Арлен был не согласен, но что толку спорить?
– Мы выиграли, и ты должен сделать, что мы скажем, – продолжила Бени.
– Не должен, – возразил Арлен.
– Должен! – настаивала Бени.
Арлену снова показалось, что спорить нет смысла.
– И что мне придется делать? – подозрительно спросил он.
– Давайте играть в чмоки! – захлопала в ладоши Ренна.
Бени влепила сестре подзатыльник:
– Сама знаю, тупица!
– Какие еще чмоки? – спросил Арлен. Он заподозрил, что уже знает ответ.
– Увидишь, – ответила Бени, и девочки рассмеялись. – Это игра для взрослых. Папа иногда играет в нее с Илэйн. Научишься, когда женишься.
– Это вроде брачных клятв? – настороженно спросил Арлен.
– Нет, глупыш, это вот как. – Бени положила руки Арлену на плечи и прижалась губами к его губам.
Арлен никогда еще не целовался. Бени разомкнула губы, и он сделал то же самое. Они стукнулись зубами и отпрянули друг от друга.
– Ой! – вскрикнул Арлен.
– Бени, ты слишком сильно целуешься, – упрекнула Ренна. – Теперь моя очередь.
Разумеется, Ренна целовалась намного нежнее. Арлену понравилось. Ее губы приятно согревали, как огонь в холода.