— Его Величество ожидает вас в
парадном зале! — объявил стражник.
Пройдя через унылый холл, а далее
через украшенную неожиданно яркими гобеленами галерею, охотники на
дракона в сопровождении стражника попали в тот самый парадный зал,
где в окружении нескольких поданных восседал на троне король
Ричард.
Едва процессия вошла в помещение, на
неё с удивлением уставилась вся свита и сам монарх. Не дойдя до
трона двадцать метров, стражник велел Астигару и его спутникам
остановиться. Сам он прошёл ещё немного, тоже остановился, склонил
голову перед королём и произнёс:
— Ваше Величество! Представители
отряда вольных рыцарей и магов желают получить Ваше благословление
на бой с драконом! Они собираются убить чудовище, спасти из его лап
принцессу Изабеллу и вернуть её домой!
Договорив, стражник вновь преклонил
голову. Астигар, Мангуст и Арис последовали его примеру.
— Приветствую вас рыцари и маги! —
после некоторого раздумья произнёс король Ричард. — Подойдите
ближе!
Представители отряда и стражник
подошли почти к самому трону. Цифровой монарх оглядел гостей
взглядом полным тоски и боли, после чего произнёс:
— Коварный дракон похитил нашу
принцессу. Он унёс её к себе в логово и держит там взаперти. Все
подданные моего королевства и я сам находимся в великой печали. Моя
отеческая боль не утихает, а слухи о нашем горе вышли далеко за
пределы моего королевства. И я вижу, дошли они и до вас. Ваше
желание спасти Изабеллу достойно похвалы, и я приветствую его! Я
благословляю вас на битву с драконом и поручаю вам спасти мою дочь
из лап чудовища!
Едва король Ричард договорил, Мангуст
увидел перед собой сообщение:
ВНИМАНИЕ! ВЫ ПОЛУЧИЛИ КВЕСТ «СПАСТИ
ПРИНЦЕССУ ИЗАБЕЛЛУ ОТ ДРАКОНА»
— Тот, кто спасёт принцессу Изабеллу
и вернёт домой, получит её руку или щедрое вознаграждение! Желаю
вам удачи, благородные воины!
Король взмахнул рукой, давая понять,
что аудиенция окончена, благородные воины поклонились и быстро
покинули тронный зал.
— Я не понял, а почему квест именно я
получил? — спросил Мангуст, едва они вышли за ворота королевского
замка.
— Каждый из нас получил, — ответил
Астигар.
— Задание, выходит, не групповое? —
удивился Арис. — А как же остальные? Они без квеста остались.
— Задание индивидуальное, но
допускает собрать команду для выполнения, — пояснил Астигар. — Что
мы и сделаем.