– Да потому, что именно закрытое помещение надолго сохраняет ауру бывавших здесь людей и происходивших дел, – авторитетно разъяснил я. – А уж какие люди ходят в казино и какие дела тут творятся, вы и сами знаете…
– Вертеп, – заторможенно согласилась Изольда. – Особенно в задних комнатах, где ресторан, с девочками… Ну, и что?
Я аж застонал – про себя, конечно. Не надо пугать начальницу всплеском эмоций. Тем более когда она в состоянии автопилота и соображает через силу.
– Изольда Скуратовна! Атмосфера жадности и порока – естественная, можно сказать, наилучшая среда обитания для любой нечисти, – терпеливо произнёс я. – Здесь она, как рыба в воде. Это вам любой демонолог скажет. И получается, что лукавый с помощью Опохмелидзе вынудил вас продолжить бой на своём, так сказать, поле. В отличие от предыдущих схваток! В общем, засада…
Вот тут до Изольды начало доходить. Она подняла голову и окинула меня знакомым скептическим взглядом.
– Не очень-то оно ему помогло, это поле, – заметила она, и точёные ноздри нервно вздрогнули. – Схлопотал и смылся, как миленький…
– А вы уверены, что смылся? – негромко задал я вопрос. И сам испугался собственных слов.
У Изольды дёрнулось веко.
– Ты думаешь, он где-то здесь? – спросила она шёпотом. – Затаился, подкрепляется местной злой аурой и может появиться вновь? Ты это хочешь сказать, Костя?
– Не хочу, – признался я, не замечая, что Изольда впервые за три года работы обратилась ко мне на «ты». – Но вынужден допустить. Во всяком случае, не удивлюсь… Нечистый же! Дьявольская изобретательность…
Начальница пружинисто вскочила на ноги. Ноги у неё были на загляденье – длинные и стройные. Вот ей-богу, как мужчина мужчину я Автандила понимаю очень даже хорошо…
– Клинок! – произнесла она страшным голосом.
И ринулась в помещение казино. Я рванул следом.
Судя по представшей картине, за время нашего лестничного разговора в игорном зале произошли некоторые события.
В углу валялся жестоко связанный Саша Кириллов. Рот у него был заклеен скотчем. В другом углу покоилась связанная и также лишённая слова Ванька. А что касается Автандила…
Автандил непринуждённо сидел на игорном столе и болтал ногами, как ни в чем не бывало. Однако что-то в нём изменилось. В мертвенно-синем свете, затопившем подвал, было заметно, что взгляд его стал колючим и надменным, а выражение лица – жёстким и даже зловещим. Главное же – в руках он держал магический клинок Изольды, опрометчиво оставленный ею на зелёном сукне.