Вот корень квадратный торчит, хе, хорошо, что не кубический…
Излохмаченные до состояния старой тряпки штаны опять за колючий
куст зацепились…
Ежа чуть не раздавил…
Широкая жестяная стрелка к дереву прибита…
Минутку, что?!
Стрелка больше всего напоминала дорожный знак или указатель.
Судя по всему, он и являлся своего рода указателем, только не
похоже было, чтоб за ним кто-то ухаживал. Слегка погнутая и сильно
ржавая, она болталась на тонком гвозде, позвякивая на ветру. На
стрелке виднелись полустертые странные символы… Настоящие
иероглифы, которые, однако, неведомым образом складывались в
понятное для меня слово «Девоншир». Примерно как если бы я читал на
английском языке – форма ясна, и поэтому я вместо реально
существующего слова автоматически читаю его перевод. Выходит, я
знаю местный язык… Каким бы он ни был. В смысле, не просто понимаю,
что мне говорят аборигены… А напрямую – знаю язык полностью, могу
на нем читать, и, полагаю, даже писать.
Ну что ж, я почти у цели. Если здесь есть указатель, который
направляет вероятных путников в направлении города с этой небольшой
развилки, значит, тут бывают и те самые вероятные путники. Причем,
судя по примятой в колее траве, все еще остро пахнущей душистым
соком, как раз недавно здесь кто-то проехал. А если учесть, что
лежали травинки кончиками как раз в сторону указателя, получится,
что двигались неизвестные как раз в город.
Я двинулся вдоль дороги, держась деревьев и не выходя на
открытое пространство, где меня могли бы увидеть. Не то чтобы я не
хотел видеть других людей… Хотя вру, не хотел. Пока что все
встреченные мною люди ничего хорошего из себя не представляли.
Через двести-триста шагов деревья начали слегка редеть, и в
прогалах между ними стала проглядывать городская стена.
И примерно в этот же момент я услышал голоса.
Я присел, максимально скрывшись среди деревьев, и осторожно
двинулся на звук.
Из-за небольшого поворота выплыла крытая телега. Запряжена в нее
была не лошадь, а едва слышно пыхтящий железный клепаный цилиндр на
колесах. Одна из панелей была откинута вверх, и во внутренностях
машины копались два человека, зарывшись туда почти наполовину.
Рядом с ними на дороге лежал открытый железный чемодан, в котором
вперемежку валялись всякие мелкие металлические детали и
инструменты. Там виднелись пружинки, шестеренки, рычаги, трубки,
еще какая-то неведомая хрень… Ни дать ни взять два мужика в гараже,
только вот чинили они не машину, а совершенно невероятный паровой
тягач.