***
Больше всего его визиту удивился
Аелла. С ним Шалье, естественно, не мог вести себя так, как с
Карасаном, потому просто встал на пороге, почтительно склонил
голову и терпеливо ждал ответа на вопрос. Но получил только ворох
изумленных восклицаний, из которых было совершено ясно, что Старший
понятия не имеет ни о том, где Латиса, ни о том, что вообще
произошло.
И что, кстати, произошло? Шалье
невежливо отмахнулся и сразу же попытался уйти.
- Если ты погубишь эту девочку, —
устало сказал Аелла ему вслед. — Я тебя больше не прощу. Только
благодаря ей тебя еще не скрутили и не заперли в мягких стенах.
Помни об этом.
Но задерживать не стал.
В катере Шалье вспомнил еще о
Статли и позвонил ему, хотя не смог придумать, с чего бы Латисе
уезжать к торговцу. Но позвонил, потому что нужно было хоть что-то
делать, бездействие его убивало, словно вытравливая все то, что еще
оставалось внутри живого.
Узнав, что Латиса забрала
туристический комплект на двоих, Шалье серьезно растерялся. Потом
разозлился, причем на самого себя — ну что стоило навесить на нее
маячков? Ну почему он этого не сделал? Конечно, он совершенно точно
знал почему — потому что был слишком сильно занят своей Стекляшкой,
потому что больше ничего его не интересовало, несмотря на то, что
было подсунуто под самый нос.
Зачем ты ее ищешь? — скептически
спросил внутренний голос, — ушла, значит, хотела уйти.
Но губы упрямо сжимались, а Стали
отключился сам, когда ему надоело смотреть на экран с молчавшим
Шалье.
Придумывать, как именно искать
теперь Латису, не пришлось.
Экран загорелся вновь. И
увиденное было словно удар ниже пояса.
Латиса стояла посреди его синей
комнаты, на фоне мониторов, транслирующих обычный ход жизни
яриц.
На ней было церемониальное
одеяние, созданное Ранье. Яркие полосы казались слишком алыми на ее
бледной коже и отчего-то смотреть было больно. Они обвивали ее
тело, как потоки крови.
Латиса не улыбнулась, только
облегченно вздохнула и придвинулась к экрану ближе, непроизвольно
протянула руку, словно хотела погладить то, что увидела — его. Но
тут же опомнилась, отдернув руку, сжимая ее в кулак.
- Я сделаю, что ты от меня
хочешь, Шалье, — очень нежно проговорила. — И… будь
счастлив.
Ответить он не успел, экран тут
же погас, унося с собой самое дорогое, что у него было.