– А в картах очки как распределяются, меня «картинки» интересуют? – задал свой вопрос парень с высоким гребнем и лицом, как у мертвеца.
– Всё стандартно: валет – два очка, дама – три, король – четыре, туз – одиннадцать, джокер меняется на любую фигуру. Ещё какие вопросы?
Вопросов больше не последовало, и было решено приступить к игре, но перед этим с помощью жребия все играющие разделись на пары, Роксана ещё раз достала камешек и пустила его по кругу собравшихся неформалов-шахматистов. Когда он дошёл до меня, я внимательно рассмотрел его. Небольшой паучок угодил в его плен много тысяч лет назад и, не имея возможности выбраться из янтарной жидкости, совершал в ней свой заплыв через столетия и эпохи.
Камень вернулся к Роксане и она, подняв его над головой, торжественным голосом произнесла:
– О, отец пауков, выбери себе хозяина и служи ему верой и правдой до скончания дней.
– Роксана, если не секрет, а где ты взяла этот камешек? Наверное, и впрямь ценная вещь, паук ведь как живой, даже кажется, что наблюдает за нами из своего «зазеркалья», – полюбопытствовал я.
– Вчера на рок-фестивале нашла, ну и решила, пусть случай решит, кому он достанется.
Играли мы долго, так как желающих, вопреки моим ожиданиям, было довольно много, впрочем, некоторые из них находились в «неадеквате» и поэтому долго за доской не задерживались.
На время турнира квартира сестры превратилась в сюрреалистическую картину, парни и девушки в прикидах один ярче другого на полном серьёзе играли в шахматы, благо у Роксаны было припасено много бумажных стоклеточных досок и других необходимых для игры аксессуаров. Сама же она участия в игре не принимала, только и успевая вести арбитраж, ставя между играющими людьми ширму и улаживая споры.
Я прошёл по всей турнирной сетке и добрался до финала, где встретился с парнем, похожим на аватара, в том смысле, что его лицо было окрашено в ярко-синий цвет.
Победителем вопреки «болению» окружающих, за исключением моей сестры, стал я, и Роксана торжественно водрузила мне на шею цепь с пауком в янтаре.
Увлечённый игрой, я забыл про время и, получив поздравления, понял, что пора уходить: была уже поздняя ночь и обратный путь домой вызывал у меня некоторое беспокойство. Попрощавшись с сестрой, я вышел во двор к своему скутеру. Вдруг ни с того ни с сего у меня закружилась голова. «Наверное, переутомился, играя в игру Роксаны», – подумал я, других версий лёгкого недомогания у меня не было, потому что пил я только безалкогольные напитки. Не проехав и полпути, я решил, что лучше остановится и отдохнуть, появилась сонливость, в глазах стало двоиться. Заехав в ближайший сквер, в котором не раз с друзьями проводил время, я остановился и устало опустился на скамейку с одной только мыслью, чтобы скорее прошло наваждение, так внезапно свалившееся на меня. Только я присел, как почувствовал, что от моего выигранного трофея исходит лёгкая вибрация. Я снял камешек с шеи, положил на ладонь и поднёс к глазам: как в сказке, янтарь стал разбухать, быстро увеличиваясь в размере. Раздался характерный треск камня и паучок, превратившийся в большого мохнатого паука, оказавшись на свободе, спрыгнул с моей руки и исчез в траве.