В довершение всего к Джонни в комнату поднялся отец – исполнить родительский долг. Это случалось примерно раз в две недели, и тут уж ничего нельзя было поделать. Приходилось мириться с тем, что добрых двадцать минут тебя будут допрашивать об успехах в школе и задумывался ли ты всерьез над тем, кем хочешь стать, когда вырастешь.
Главное было – не поощрять. Но по возможности вежливо.
Отец уселся на край кровати и внимательно оглядел комнату, словно видел ее впервые.
После обычных расспросов об учителях (тех, с которыми Джонни расстался еще во втором классе) отец ненадолго засмотрелся в пустоту, а потом сказал:
– Что-то мне в последнее время не везет. Да ты, наверное, и сам заметил.
– Не-а.
– С работой не очень. Не лучшее время начинать новое дело.
– Угу.
– У тебя все в порядке?
– Угу.
– Ты ни о чем не хочешь поговорить?
– Не-а. Пожалуй, нет.
Отец снова оглядел комнату. Потом он сказал:
– Помнишь, в прошлом году мы втроем ездили на неделю в Фолмут?
– Угу.
– Тебе ведь понравилось, правда?
Джонни тогда сгорел на солнце, подвернул на каких-то камнях ногу, и каждый день его поднимали в половине девятого утра, хотя считалось, что это каникулы. А перед единственным на всю гостиницу телевизором засела какая-то старушенция, которая ни на секунду не выпускала пульт из рук.
– Угу.
– Надо бы опять съездить.
Отец смотрел на него в упор.
– Угу, – сказал Джонни. – Неплохо бы.
– Как «Космические захватчики»?
– А?
– «Космические захватчики». Такая игра, компьютерная…
Джонни оглянулся на пустой экран.
– Какие «Космические захватчики»? – спросил он.
– А что, теперь это называется как-то иначе? «Космические захватчики»… В них можно было сыграть в любой пивной… это еще до твоего рождения. По экрану рядами маршировали треугольные зеленые пришельцы с шестью ногами, и надо было в них стрелять.
Джонни подумал.
– А когда всех перестреляешь, тогда что?
– Появлялись новые. – Отец поднялся. – Хотя теперь, наверное, все это куда сложнее.
– Да.
– Уроки сделал?
– Да.
– Что задавали?
– Историю. Написать про Христофора Колумба.
– Да? Можешь вставить, что он поплыл вовсе не открывать Америку. На самом деле он искал Азию, а Америку нашел случайно.
– Угу. В энциклопедии это есть.
– Рад, что ты ею пользуешься.
– Угу. Она очень интересная.
– Молодец. Ну, тогда ладно. Пойду поработаю…
– Угу.