Тщательно продуманная и обеспеченная
силами и средствами операция пока шла по плану: командующий 11-й
армией генерал Эрих фон Манштейн внимательно выслушивал доклады
командиров корпусов, но сам изредка поглядывал на представителя
Абвера, который по личному указанию Адольфа Гитлера находился при
штабе армии. Вообще с этой операцией было не все в порядке, и
генерал Манштейн ощущал какую-то недоговоренность со стороны и
высшего руководства, особенно со стороны офицеров Абвера и СД,
которые с недавних пор буквально наводнили его штаб. С удивлением
он узнал, что его армия на данный момент снабжается по
приоритетному списку, и именно сейчас для поддержки штурма
осажденного Севастополя специально перебрасывается 8-й авиакорпус
Люфтваффе во главе с легендарным бароном
Вольфрамом фон Рихтгофеном. Снятие с московского
направления столь мощной силы говорило о наивысшем приоритете,
который руководство Германии уделяло уничтожению группировки
большевистских сил, обороняющих Севастополь. При этом некоторые
цели, указываемые представителями Абвера, обстреливались с особым
усердием, и на них, как правило, тратилось не в пример больше
боеприпасов, чем на обычные цели. Это наводило на размышление, что
штурм города прикрывает нечто иное, более грандиозное, о чем
простым военным пока не спешат рассказывать. Сначала были
уничтожены давно обнаруженные станции постановки помех, которых у
русских в последнее время появилось до безобразия много, затем
целенаправленно бомбили узлы связи, штабы крупных соединений. После
такого показательного избиения с воздуха оперативной радиосвязи уже
никто не мешал, и немецкая военная машина смогла в полной мере
использовать свой давно отлаженный механизм взаимодействия между
разными видами вооруженных сил.
Еще одним необычным явлением была не
то чтобы дружеская, но довольно деловая обстановка в смешанной
группе, состоящей из офицеров Абвера и СД. Обрывки разговоров,
мельком слышанные генералом, озадачили его:
— …они все равно вылезут. В
Севастополе слишком много их техники…
— …примерно появляются каждые
полчаса…
— …район выхода полностью
перепахали…
— …портал не виден…
Но натолкнувшись на пронзительный и
даже наглый взгляд высокопоставленного эсэсовского офицера со
шрамом вполлица, Эрих фон Манштейн решил не забивать голову и
занялся своими прямыми обязанностями.