Она
открыла глаза и опять посмотрела в угол. Увеличиваясь, тень стала приобретать
отчетливые очертания руки. Рука росла и, удлиняясь, приближалась. Странно,
несмотря на почти полную слепоту, старуха очень четко видела зловещую темную
тень и остановившимся взглядом смотрела на тонкие длинные пальцы уже скользящие
по одеялу. Она хотела крикнуть, позвать Евдокию, но не смогла издать ни звука.
Пошевелить рукой, чтобы включить ночник, тоже не смогла. В голове Агафьи
роились странные, зловещие мысли и образы.
-
Кто здесь? –
вначале старухе показалось, что вопрос задан вслух, и почти сразу же она
осознала – он всего лишь возник где-то внутри сознания.
В
ответ – тишина.
-
Учительница? –
вопрос снова остался незаданным.
Но
сейчас Агафье почудилось, что из темного угла послышался легкий смешок.
Согласия? Неужели она права, и женщина в черном спустя десятилетия решила
навестить свою подопечную?
-
Это правда ты? –
старуху почему-то совсем не удивил этот странный безмолвный диалог.
-
А ты ждешь кого-нибудь
еще? – в тихом, едва шелестящем голосе под окном можно было совершенно
явственно расслышать насмешку.
-
Что… что тебе
надо? Чего ты хочешь? – только сейчас Агафья заметила, что лежит с закрытыми
глазами, но это совсем не мешает видеть ей загадочную тень в темном углу.
-
Только напомнить
тебе кое-что… - и шепот снова рассыпался по комнате легким смешком, тотчас же
растворившись в ночном воздухе.
Почти сразу же на смену легкому шепоту
пришел внезапный и резкий порыв ветра за окном, и старуха задумалась – а было
ли все это? Или просто шум листвы за окном
она приняла за ответ на свои невысказанные вопросы.
Внезапно Агафья вспомнила слова своей
зловещей учительницы – она должна найти
ученицу! Тень всего лишь напоминание о том, что ее ждет. Поняв это, старуха
расслабилась, и тень, будто подтверждая правоту ее мысли, метнулась обратно в
угол. Вначале исчезла рука, оставив за собой длинные пальцы, медленно ползущие по
стене, но потом и они как бы нехотя втянулись в темноту угла. Агафья с
облегчением вздохнула и провалилась в сон. Пока не найдена та, кому старуха
сможет передать свои почти неограниченные возможности, она так и будет
находиться на тонкой грани между жизнью и смертью, в неопределенном ожидании
конца.