Я опять ощутил ледяной холод,
переходящий в жар. Зажмурился. Открыл глаза...
У алтаря стояли древние боги –
мужчина и женщина, двуединые, Инь и Ян, можно называть как
угодно.
Через мгновение они исчезли. Нашу
жертву приняли!
И это поняли все. Сейчас мы вольны
были ехать куда угодно. Лот и Таня заулыбались, а Ульрика вдруг
бросилась ко мне на шею:
– Молодец, господин синкретист!
Я неловко похлопал ее по лопаткам
одной рукой, из другой сочилась кровь... Кажется, принцесса сегодня
решила меня окончательно засмущать.
Впрочем, через минуту девушка
отпрянула, и ее личико стало озабоченным:
– Покажи руку, надо перевязать. Ох,
неужели нельзя было аккуратней. Как же ты теперь будешь держать
меч? Лот ведь не даст поблажек.
– Ничего, у меня есть особая мазь для
заживления. Уже к вечеру ранка затянется, а завтра сможем
приступить к тренировкам, – пообещал троглодит.
– Завтра мы будем в городе, –
отмахнулась принцесса. – Никаких маханий мечом, надо будет привести
себя в порядок. А то мы все выглядим, как замарашки.
Лот усмехнулся и достал из заплечной
сумки мазь во флаконе, украшенном камнями. Сколько же
драгоценностей в подземных владениях, если троглодиты используют их
даже для такой ерунды, как упаковки с лекарствами.
Впрочем, еда у них в основном
растительная, а мясо на вес золота.
Подумав об обеде, я приуныл: опять
будет травяная каша с ржаными лепешками.
– Не грустите, если прибавим ходу, то
заночуем в трактире и поужинаем барашком, – подбодрила нас
принцесса.
– Даже перевязывать не надо, – сказал
Лот. – Само заживет. По коням!
Мы уже поравнялись с отрядом, когда
меня неодолимо потянуло к алтарю. Боги будто хотели что-то
показать...
– Извини, Ульрика, – обратился я к
троглодитше. – Давай задержимся еще на полчаса, мне надо бы
вернуться...
– Барашек тебя не прельстил? –
поморщилась принцесса. – Такими темпами мы заночуем в лесу, а мне
бы этого очень не хотелось.
– Поверь, я чувствую, что надо
вернуться.
– Ладно, но я поеду с тобой. Догоняй,
синкретист!
Принцесса так втопила в галопе, что я
едва удержался в седле, пытаясь поспеть за ней. Уже через пять
минут мы приблизились к алтарю. Там что-то было!
И это не было человеком. Да и на
животное не слишком походило...
– Тормози, Ульрика!
– Твою же мать, – прошипела
принцесса.
Она была так бледна, что, казалось,
вот-вот свалится в обморок.