Таня тоже похорошела: ее волосы
покрасили в разные цвета и заплели в мелкие косички по местной
моде. Ульрика же осталась верна своему образу, оставшись
блондинкой.
– Аль, принеси мне воды. Они
высасывают из меня жидкость.
Я подошел к принцессе и едва
удержался, чтоб не закрыть глаза от смущения. Девушка лежала на
животе абсолютно голая, а к ее вздернутой попке присосались
несколько пиявок.
Я, стараясь не смотреть на нее, налил
воды и поставил рядом, а затем выбежал из комнаты.
Видимо, услужливый цирюльник подлил
нам в кофе коньяка, потому что в гостиницу мы шли втроем в обнимку.
Я с гордостью смотрел на прохожих, оказавшись между двумя
красавицами. А когда мы пришли, осмелился поцеловать обеих под
недовольным взглядом Лота.
Утро же принесло легкое похмелье и
долгие сборы в школу магии. Принцесса примеряла одно платье за
другим, перебирала артефакты и красила глаза, покрасневшие от
слез.
Дилижанс полз в гору, как черепаха,
но другие пассажиры сидели с безучастным видом. Видимо, жаловаться
и орать на возницу, здесь было не принято.
Встретила нас стража, вооруженная до
зубов. И Ульрике пришлось долго объяснять, что мы – будущие
студенты и приехали на собеседование.
Никогда в жизни я не видел такой
роскоши. Дворец троглодитов, где по драгоценным камням буквально
ходили ногами, померк и стерся из моей памяти. Залы, высотой около
пяти метров, подавляли, заставляя чувствовать себя ничтожным. Здесь
было все: серебро, золото, драгоценности, картины. Я боялся дышать
в этом музее.
А вот студенты-синкретисты, одетые
подчеркнуто скромно, чувствовали себя здесь привольно. Несколько
человек небрежно развалились на позолоченных скамейках, уткнувшись
в фолианты. Еще двое брызгались водой из фонтанчика. А один поедал
мясо, капая жиром на малахитовый столик.
Я вдруг вспомнил наш институт с
задрипанными аудиториями, исписанными партами и жалкой столовой,
где продавали черствые пирожки.
Нас провели в зал, уставленный
зеркалами, где заседала приемная комиссия – ректор Школы, два
декана и главный меценат.
Ульрика вышла вперед и изящно
поклонилась. Я поеживался, вглядываясь в свои многочисленные
отражения.
– Я – принцесса троглодитов, клан...
– начала Ульрика.
– Это неважно, – остановил ее ректор.
– Вы обнаружили в себе способности к синкретизму. Когда?