— Женщина может держать оружие и в волосах, — сказала она. — Мало ли, как жизнь обернётся, может, и пригодится тебе.
— Спасибо вам, Маиса.
— Поблагодаришь, когда время придёт, — сказала она и испачкала руки в золе. — А теперь давай скроем твою красоту.
Вскоре я была готова. Жаль, не было у Маисы зеркала, но я была уверена, что сейчас похожа на Настеньку из сказки «Морозко». Так же, как и ее героиню, меня измазали в саже и повязали на голову чуть ли не половую тряпку.
— Теперь наложу на тебя заклинание, чтобы грязь дольше держалась, и вода не смогла её смыть. Заклинание перестанет действовать, как только маскировка с метки спадёт.
— Делай, Маиса, если считаешь, что это мне поможет, — произнесла покорно.
— Конечно, поможет, — сказала она уверенным тоном.
Потом она осмотрела дело рук своих и сказала:
— Ну-ка, рот открой, зубы покажи.
Широко улыбнулась, демонстрируя свои ровные и белоснежные зубы.
— Нехорошо, ох, как нехорошо, — снова запричитала она.
— А с зубами-то что не так? — забеспокоилась я.
Ведьма не ответила, а засуетилась, что-то ища на своих полках среди всевозможных склянок.
— Вот оно! — воскликнула она и откупорила пробку.
Протянула бутылёк мне и сказала:
— Прополощи этим рот.
— Э-э-э... для чего? — отодвинула от себя протянутую руку ведьмы, сжимающую бутылочку.
— Дура! — воскликнула она недовольно. — У тебя зубы такие белые и яркие, что ты очень быстро их лишишься! Не бойся, в этом сосуде находится масло чёрного дерева. Твои зубы ненадолго окрасятся в тёмный цвет.
Вздохнула и, приняв нелёгкое решение, сделала, как сказала ведьма.
Лучше я побуду такой «красоткой», чем меня кто-нибудь покалечит или убьёт!
Вовремя ведьма завершила мои сборы. Я уже надевала меховой плащ, как в дом не вошли, а ураганом ворвались Эдна и Эрзан.
— Ну что, моя птичка готова? — с издевкой спросила она Маису.
Я быстро ссутулилась и опустила глаза вниз.
— Как видишь, — ответила ей ведьма.
Эдна подошла ко мне и, схватив за подбородок, подняла вверх мою голову.
— Драконье дерьмо! Что ты с ней сделала, глупая ведьма? — рявкнула Эдна. — Что с её лицом?
— Ничего я не сделала, — вздёрнула Маиса подбородок. — Твоя пленница глупа, как дерево, зачем-то полезла к моему магическому зелью... Вот он, результат. Но ничего, скоро всё сойдёт.
— Как скоро? — зашипела Эдна.