Эльза сипло втягивала воздух, выдыхала.
— Ты как? Я правда не нарочно.
— Брун… — ее голос сорвался. — А вдруг я уже обратилась? — прошептала Эльза. — Как понять?
Брун положил руку ей на грудь, и она возмущенно оттолкнула его.
— Чего ты меня лапаешь?!
— Я проверял, бьется ли сердце, — пояснил Брун.
— И как? — она села на снег, пригладила растрепавшиеся волосы, досадливо поморщившись, потрогала рассеченную губу. Кровь уже не текла.
— Бьется, — ответил Брун. — И в целом там… все хорошо.
Эльза возмущенно фыркнула, встала, отряхнула снег с пальто и села в машину, хлопнув дверцей так, что с дерева сорвалась стайка перепуганных воробьев. Брун вздохнул и тоже пошел в машину.
— Вот было бы тупо, если бы я обратилась, глотнув собственной крови, — мрачно сказала Эльза.
— Больно? — Брун взял ее за подбородок, но Эльза оттолкнула его руку.
— Не трогай меня!
— Хочешь, лизну?
Эльза ошарашенно на него посмотрела.
— Быстрее заживет, — пояснил он.
— Знаешь, что! — возмущенно воскликнула она.
— Что?
Она запнулась, подбирая слова.
— Ты плохо справляешься со своими обязанностями! — выпалила она наконец. — Мы договорились — я тебя бужу, а ты не даешь мне сорваться. И что в итоге? Ты, можно сказать, в первый же день собственноручно вливаешь кровь мне в глотку!
— Ты меня уволишь? — он завел машину, тронулся с места.
Эльза отвернулась к окну. Горло немилосердно жгло, соленый запах крови кружил голову. Она потрогала припухшую губу изнутри языком, и клыки тотчас отозвались, вытягиваясь.
— Купи мне томатного сока, — попросила она. — И соль.
Брун посмотрел на нее.
— Прости, — сказал он, — я правда не хотел.
— Я знаю, — ответила она спокойно. — Ничего страшного.
***
Из-за угла вышел Аурун. Он не спеша подошел к месту драки, обошел истоптанную площадку по кругу, присел у алого пятна на снегу. Куртка распахнулась, обнажая татуированную грудь, и он, поежившись, застегнул ее на молнию. Оборотень поскреб ногтем снег, пропитанный кровью, поднес к лицу. Широкие ноздри затрепетали. Аурун задумчиво растер снег между пальцами и посмотрел вслед уехавшей машине.