– Это я, по-твоему, не должен был отпускать его одного?
– У него начисто отсутствует чувство благоразумия… Куда сейчас?
В свое время Ангало высказал предположение, что самолет начинен внутри проводами и трубами. Предположение было недалеко от истины. Номы с трудом протискивались через узкое, в многочисленных переплетениях проводов пространство под полом.
– Я уже слишком стар для таких подвигов. В жизни каждого нома наступает время, когда ему больше не следует ползать во всяких закрытых проходах этих ужасных летающих машин.
– И часто ты этим занимался?
– С меня и одного раза много.
– Приближаемся, – предупредил Талисман.
– Мы не должны были показываться людям на глаза. Это возмездие, – заявил Гердер.
– И чье же это возмездие?
– Что ты хочешь сказать?
– Кто-то же должен стоять за этим возмездием.
– Не обязательно. Просто возмездие.
Масклин остановился.
– А теперь куда, Талисман?
– В сообщении, предназначенном людям – раздатчикам пищи, говорилось, что в кабине экипажа замечено странное маленькое существо, – сказал Талисман. – Мы в кабине экипажа. Здесь множество компьютеров.
– И они с тобой разговаривают?
– Чуть-чуть. Они совсем как маленькие дети. Предпочитают слушать, – самодовольно произнес Талисман. – У них не хватает интеллекта.
– Так что же нам делать? – спросил Гердер.
– Мы должны прийти ему на… – Масклин заколебался, прежде чем выговорил это слово, – выручку.
Хорошее, драматичное слово. Произносить его было так приятно. Но вот беда, на пятки этому словцу наступало другое, более простое и не очень приятное: «Как?»
– Не думаю, чтобы они причинили ему какой-нибудь вред, – сказал он, стараясь убедить себя, что Ангало в безопасности. – Ну, может, куда-нибудь посадят. Нам надо найти удобное местечко, откуда мы сможем наблюдать за тем, что происходит. – И он беспомощно поглядел на провода и причудливо вырезанные куски металла перед ними.
– Лучше я пойду первым, – деловым тоном предложил Гердер.
– Почему?
– Ты, вероятно, очень хорошо ориентируешься и бегаешь по открытой местности, – сказал аббат, протискиваясь мимо него. – Но в Универсальном Магазине мы научились ловко обходить все препятствия.
Он потер руки.
– Вот так, – сказал он, схватил провод и проскользнул в дыру, даже не замеченную Масклином. – Я научился пролезать сквозь все дыры еще мальчишкой, – заметил он. – Чего мы только тогда не вытворяли!