— Что?
— Цель, миссия. Называйте, как
хотите. Реальная польза для общества. Интересная и насыщенная
жизнь. И всё это — взамен серой обыденности.
— Здорово.
Лозунги мне не нравятся. От идеологии
тошнит. Положить себя на алтарь великой миссии — это для безмозглых
героев-пассионариев. Пусть бросаются грудью на амбразуры, сдают
своих отцов, с улыбкой несутся в горячие точки.
Герман Трифонович несколько секунд
наблюдал за мной, не произнося ни слова. Потом заявил:
— Операторы сбросили мне подробный
анализ вашего психотипа. Я знаю, что вы не в восторге от
авторитарных сообществ, коммунистической идеологии,
самопожертвования и прочих сотрясений воздуха. Поэтому и зашились в
свой фриланс, отказавшись от официальной работы, верно? Чтобы
вырвать из рук Системы любые рычаги давления.
Мне остается лишь кивнуть.
— Я не собираюсь угрожать, давить на
вас или впаривать высокие идеи, — продолжил мой собеседник. — Не
собираюсь ни в чем убеждать. Просто расскажу о причинах создания
Потока, выполняемых задачах и методах, которыми мы пользуемся.
Дальше решать вам. Договорились?
— Ладно, — такой поворот несколько
обескураживал, — договорились.
— Вот и хорошо, — удовлетворенно
кивнул Герман Трифонович. Сейчас он напоминал мне пожилого врача,
ведущего диалог в одной плоскости с пациентом. — Тогда приступим к
первой части вводного курса.
Дальняя стена превратилась в
экран.
Свет в комнате померк, и мы
погрузились в кромешную тьму. Даже фальшивое окно отключилось,
подчинившись незримым приказам своего хозяина.
Из экранной черноты проступили
звезды, затем — бледно-голубой серпик неизвестной планеты. Наезд
камеры. Смена ракурса. Серп расширяется до размеров большой
планеты, отдаленно напоминающей Землю. Теперь это ущербный диск, по
лику которого перемещаются циклоны и проскальзывают точки
искусственных спутников. Очертания материков, прижатых к экватору,
мне неизвестны.
— Запись, которую мы видим,
датируется 2541-м годом, — послышался справа голос моего
инструктора. — Планета, как вы уже догадались, расположена далеко
за пределами Солнечной системы. Примерно в четырехстах пятидесяти
парсеках от Земли. Человеческая колония, во всех справочниках
фигурирует под названием Лаэрт. Юная цивилизация, промышленность
слабо развита, на поверхности всего шесть крупных городов. Поставки
технологий, ресурсов и генетических материалов из метрополии —
необходимое условие для выживания колонистов.