После пар Маша встретилась со Светой на заднем дворе университета и все ей рассказала.
— Аркадия Павловича?! — на лице подруги отразился благоговейный ужас.
Маша уныло кивнула.
— Забудь об этом споре! Я помогу тебе писать курсовые, — предложила Света неуверенно. - Ну… когда свои сделаю.
— Нет уж, — отрезала Маша. - Я выиграю спор. Всего-то нужна фотография, где я и Аркадий Павлович обнимаемся.
— Всего-то…
Обе задумчиво замолчали.
— Маша, а если он тебя отчислит?
— Света, ты вроде подруга мне, поддерживать должна…
Она виновато улыбнулась и снова замолчала, давая понять, что приободрить ей Машу нечем.
— А если мне ему честно обо всем рассказать? — рассуждала вслух Маша. — Поплакаться, что по глупости подписалась на такую авантюру, а как отписаться от нее, не уронив достоинство, не знаю. Как думаешь, проникнется он моей честностью или сразу трех дур отчислит?
— Ага, обязательно, — невнятно ответила Света.
— Что обязательно? — покосилась на нее Маша и поняла, что подруга залипла на что-то важное и не слушала ее.
Только сейчас она заметила, что на заднем дворе университета стало шумно. На ближайшей лавочке расположился Васнецов со всей своей компанией.
— Пойдем-ка отсюда, — предложила Маша и потянула за руку Светку, но она уже поплыла от любви так, что ноги ее держать перестали и дабы не упасть, она нашла опору. Светка так пламенно обняла фонарный столб, что сил у Маши не хватило отодрать ее от него. — Подруга, соберись! — прошипела она и помахала перед ее лицом рукой. Все тщетно. Светка в любовной коме.
Тогда Маша обернулась и посмотрела на Васнецова, чтобы понять, наконец, что в нем такого особенного. А было в нем много чего... Пальцев на руках не хватит, чтобы перечислить достоинства Васнецова. Высокий кареглазый брюнет с самодовольной ухмылкой на красивом лице имел подтянутое, натренированное спортивными нагрузками тело.
В руках Васнецов держал футбольный мяч и, как заведенный, бросал его на землю, ловил, когда он отскакивал и снова бросал.
Маше почти удалось достучаться до Светы, как вдруг мяч выскочил из рук Васнецова и подкатился прямо к фонарному столбу. Света в ту же минуту завладела им.
— Отдай, — потребовала Маша. Васнецов стремительно приближался к ним. Света мотнула головой и с фанатичной любовью в глазах прижала мяч к груди.