Он зашагал прямо к ее столу, как внезапно перед ним возникла библиотекарь.
— Студенческий билет, молодой человек.
Такого документа у него не оказалось, потому Васнецов к большому облегчению Маши был выставлен за дверь.
Но и на этом он не успокоился и смирно дожидался Мишу, сидя на банкетке у библиотеки.
— Привет, — не успела она выйти, как он оказался рядом.
Маша поправила очки, чтобы получше рассмотреть подленький мотив в его глазах. Но не увидела в них ничего, кроме своего отражения.
— Если ты караулишь меня из-за Светки, то так и знай: секретов подруг я не выдаю.
Васнецов изобразил мыслительную деятельность на лице и довольно быстро сдался.
— Не понимаю, кто такая Светка и зачем мне ее секреты… я о споре твоем поговорить хочу.
Маша сообразила, что промазала. Не из-за Светки… В ней загорелся интерес.
— А тебе какое дело до моего спора? — спросила она.
Васнецову пришлось посторониться, пропуская стайку студентов.
— Может, спустимся в столовку, поговорим?
Маше это предложение не понравилось. И на это она имела ряд причин. Во-первых, вероятно, Васнецов задумал какую-то подлость. Во-вторых, подлость эта наверняка свершится в столовке, где в вечернее время из живых существ остаются только тараканы. И в-третьих, она не хотела ставить под удар дружбу со Светкой, которая бы душу продала со скидкой, лишь бы услышать такое предложение от Васнецова. А раз оно досталось Маше, то наверняка вызовет непонимание или обиду у Светки.
Все решилось быстро и совсем не так, как планировала Маша. Сначала послышался грозный голос Аркадия Павловича, а вслед за ним и его нервные шаги. Ректор приближался, отрезав ей единственный путь к холлу университета.
Маша рванула черти куда, лишь бы ноги унести от судьбоносной встречи. Васнецов, отчего-то принявший ее молчаливую и весьма буйную активность за согласие, с одобрительной улыбкой шагал рядом и услужливо указывал направление. Так Маша и оказалась возле столовки, но даже несмотря на притаившуюся за ее дверями опасность, была этому рада.
Внутри тускло светила одна центральная лампа. И стояла такая тишина, что Маша слышала чуть учащенное дыхание Васнецова и свое, такое же. Она села за стол, которого касался свет лампы и внимательно осмотрелась, выискивая ту самую подлость, которая обязана случиться. Иначе, зачем бы Васнецов притащил ее сюда?