— Вот этот
рыцарь, — Владимир указал на крестоносца. — Благородный сэр Уильям
де Аржантан, по прозванию Айвенго, оруженосец самого короля
Ратибора Львиное Сердце. Отличный парень, между прочим! И мы очень
хотим ему помочь.
—
Королевский оруженосец? — Арч почесал заросший щетиной подбородок.
— Ну, будем надеяться, добыча себя оправдает. Здесь, кстати, где-то
и Уилл охотится.
Вскоре, с
другой стороны, показалась ещё одна группа «вольных
стрелков».
— А вот и
они!
— Отлично!
Теперь, наверное, хватит. Поторопимся!
Когда отряд
вышел к нужной части тракта, грозовая туча накрыла уже
полнебосвода. Заметно похолодало.
— Ну что
там, Уилл? — нетерпеливо крикнул сэр Волк. Разбойник, внимательно
осматривавший дорожное полотно, выпрямился:
— Трудно
сказать. Но, похоже, сегодняшних следов нет.
— Дай Бог,
дай Бог... — Феоктистов задумчиво почесал переносицу металлическим
пальцем. — Ладно, ребята, прячьтесь. Так, чтобы, по возможности,
вообще бой стрелами выиграть! Снайперы вы наши
первобытные.
— Нет
проблем! — отозвался Арч и полез на ближайшее кряжистое дерево.
Остальные бодро последовали его примеру. А рыцари укрылись в
кустах, что подступали к повороту дороги. Здесь, если всё задумано
правильно, отряд должен повернуться к ним боком. Сверху глухо
зарокотало, явственно потянуло сыростью.
— Блин,
только бы до дождя управиться!
Крестоносец
оборвал сэра Волка, приложив палец к забралу. Где-то далеко стучали
копыта и позвякивал металл. С каждой минутой шум
нарастал.
— Похоже,
боевая конница! — прошептал Зубров, но и Феоктистов, и «Айвенго»
тут же погрозили ему. Один кулаком, второй пальцем. Рыцари
затаились, стараясь даже дышать тише. К дробному топоту и мерному
звону начал примешиваться другой звук: колёсной повозки, прыгающей
на ухабах. Вскоре показались и сами верховые. Кольчужники с
копьями, в плащах ордена Храма. За ними выкатилась «карета»,
запряженная парой сытых лошадей, в сопровождении тех же тамплиеров
и рыцаря. В конце колонны следовала ещё одна группа. Всего
шестьдесят всадников, не считая возницы и самого де Трейси. Похоже,
общение барона с сэром Боргом прошло настолько успешно, что
храмовник выделил ему свою вооруженную свиту.
Отряд
приближался. Сэр Уильям повернулся и уткнулся в колючий
взгляд:
— Чего
смотришь, драться будем!
Сэр Волк
медленно поднял двумя руками сухую ветку и, когда голова колонны
прошла поворот, резко сломал, ударив о железное колено. Сразу
дюжина стрел вырвалась из терзаемых ветром дубовых крон, и
двенадцать храмовников, вскинув руки, дружно повалились с сёдел.
Остальные заметались, не видя противника. Движение застопорилось.
Второй залп «снял» ещё дюжину. Тамплиеры торопливо доставали луки,
а барон де Трейси, по-пижонски ехавший без шлема, лихорадочно
пытался закрепить его на нагруднике. Получалось плохо, так как
правой рукой он уже размахивал мечом. Да ещё умудрялся что-то
кричать всадникам.