Впрочем,
опытный де Крюсьен быстро нашёл временный выход. Вспомнив, что
пресловутые Кальвадосские рыцари были врагами Кангардского
аббатства и «Гнева Господня», он легко убедил епископа провести
обряд их отлучения от церкви. По опыту, после подобного даже самым
отъявленным смутьянам на пару-тройку месяцев хватало собственных
проблем. А за это время тайной страже удавалось либо устранить
самих врагов короны, либо исходящую от них угрозу.
Маркиз
специально привёз одного из королевских глашатаев к стенам своей
личной темницы, чтобы оглашение указа об отлучении от церкви
баронов Шансона услышали все задержанные в «Пивной бочке». На двух
неизвестных шпионов это не подействовало. Зато удалось «развязать
языки» оруженосцам Кальвадосских рыцарей. Едва осознав, что их
владетели потеряли свой статус, оба начали говорить. И услышанное
очень не понравилось де Крюсьену.
Прежде
всего «раскололся» Джонни. Он со слезами на глазах покаялся, что
всё это время вместе со своим владетелем, позорящим славный статус
вольного барона, а также остальными членами шайки Робин Гуда,
продолжал предаваться самому бессовестному лесному разбою. В
частности, недавно им стало известно, что барон де Трейси
намеревался вывезти из Гринеберга значительную сумму в золоте и
драгоценностях, якобы составлявшую его часть имперской десятины.
Против такого куша они, естественно, не устояли и устроили барону
классическую засаду. И даже то, что конвой оказался намного больше
ожидаемого, не остановило лесных сорвиголов. Ведь предполагаемая
добыча оправдывала риск. Тем более что на «дело» вместе с обычными
разбойниками пошёл абсолютный победитель Кангардского турнира сэр
Уильям де Аржантан. А самим рыцарям-оборотням, как давно известно,
в схватках всегда помогает нечистая сила. В результате золото
барона удалось захватить, и его поделили. Правда, Джонни клялся,
что лично не причастен к этому «гнусному преступлению». Зато назвал
точное количество и состав нападавших — двенадцать «вольных
стрелков» и три рыцаря-разбойника.
Сначала это
показалось слишком невероятным. Что бы не три сотни лесных
бандитов, как утверждали храмовники, а всего пятнадцать человек,
среди белого дня перебили отряд из шестидесяти двух весьма
подготовленных рыцарей! Да ещё и не потеряли ни одного человека...
Но и Слем из Лизье, в свою очередь, рассказал на допросе все
известные ему подробности злополучного боя. Он, правда, сам в нём
тоже не участвовал, и не знал причин (тем более, про золото
барона), но состав нападавших назвал тот же. С учётом того, что с
момента задержания всех шпионов содержали в отдельных узилищах и
допрашивали отдельно, сговориться оруженосцы Кальвадосских рыцарей
не могли. Следовательно, рассказ Джонни, скорее всего, являлся
правдой, так как его подтверждали слова Слема.