Между тем
сквайр Кальвадосского Волка, явно пытаясь выторговать себе жизнь,
дополнительно сообщил, что и в Кангард их группа также прибыла в
разбойничьих целях: для получения точной информации о других,
идущих в столицу «золотых» караванах с имперской десятиной. Джонни
даже предложил показать тайник с добычей от последнего нападения,
который якобы был скрыт в лесу буквально в четырёх милях от
столицы. С учётом того, что де Крюсьен уже существенно потратился
на расследование, идея восполнить траты за счет вражьей захоронки
ему очень понравилась.
Вместе с
тремя стражниками маркиз лично повез Джонни в лес. Пленнику
предварительно спутали руки и накрепко привязали ноги к седлу.
Оруженосец Кальвадосского Волка сначала смирно сидел на хилой
кобылке, заискивающе показывая дорогу. Но на берегу заболоченного
озерца слегка растерялся. Потыкался туда-сюда, попросил медленно
повести его лошадь в поводу. Наконец, с преданной радостью в
голосе, воскликнул:
— А! Вон то
полузатопленное деревце! Видите? Подведите, пожалуйста,
ближе.
Как только
копыта его кобылки чавкнули прибрежной грязью, Джонни вдруг ловко
вскочил ногами на седло и головой вперёд ринулся в озеро. Стражники
истратили все стрелы, простреливая водную гладь, а затем
рассредоточились по берегу. Но до самого вечера тело бывшего
разбойника так и не всплыло. Путы на седле оказались перерезанными
каким-то маленьким острием. А под деревом, естественно, никакого
клада не оказалось. Пришлось признать, что хотя бы один из
задержанных переиграл начальника тайной стражи: утопился, чтобы
избежать пыток и не выдать остальных тайн своего рыцаря. Зато де
Крюсьен смог выместить гнев на оставшихся. Под треск костей и
суставов, вместе с запахом жжёной плоти, из шпионов начали
просачиваться крохи нужной ему информации.
Ещё через
два дня маркиз встречал в окрестностях Канантона оборотистую
Матильду Гарм. За это время, вместе с купеческим караваном та
проехала Шансон, Фалез и Аржантан. Со своим редким товаром
столичных женских штучек везде оказалась весьма востребована.
Благодаря им шпионка смогла не только заработать неплохой барыш, но
и, в ходе неизменных сплетен с местными модницами, выяснить почти
все секреты мужчин этих отдалённых вотчин.
Прежде
всего, Матильда установила, что жители баронства и галльских феодов
знают о попытке принца занять трон собственного брата, и верят
тому, что он посылал барона де Трейси убить короля. Говорят и об
участии в заговоре Лиса Побережья, получившего за это должность
настоятеля прецептории в Гринеберге. Поэтому никто не осуждает
казнь предателя, которую провели сэр Уильям и Кальвадосские рыцари.
Сведения Гарм подтвердили и информацию о составе напавших на конвой
де Трейси, а также отсутствии у них потерь.