—Сэр Волк!!!—наконец радостно
закричал Дэниэл.—А мы уж Вас и увидеть не
чаяли!
—Отбились, с Божьей помощью. Еще восемь
живых со мной. Даже трофеи и пленники имеются!
—Извините. Но мы сегодня тоже уже вторую
атаку отбили.
—Атаку? Чью? «Гнева Господня»?
Карателей?
Латник
недоверчиво посмотрел на владетеля:
—Да нет! Здесь бандиты какие-то были. Сами
в рванье, бородатые, грязные. Без доспехов, но на лошадях. С
солдатскими копьями, новенькими булавами и топорами. На конских
попонах—кресты храмовников. Разграбили и сожгли деревни
Солми, Гретевил и Перье. Людей, правда, не много побили: дружинники
оказали неплохое сопротивление и несколько нападавших убили. Из них
троих мы знаем. Это пойманные в этом году Фалезским шерифом
разбойники из шайки Кровавого Бака. Головорезы и мерзавцы, каких
еще поискать.
—Ясно!—Феоктистов остался
доволен докладом начальника своей стражи.
—Это ещё не все. Уцелевшие селяне
перебрались под стены Шансона. Так вчера эти мерзавцы появились и
здесь. Напали на временное поселение. Пришлось завести людей в
крепость и отбиваться со стен. А сегодня я выдвинул на предполье
несколько засад. Дважды обнаруживали группы нападающих и штурмовой
группой неплохо поколотили. Сейчас в замке четверо пленных, сэр
Гром их допрашивает.
—Молодцы! Пошли, посмотрим. Только ребят
позову. И помогите им с пленными и конями управиться. Там трофеев
много.
Вид
сожженных лачуг перед стенами Шансона представлял ещё более унылое
зрелище, чем уничтоженная деревня. Тем приятнее было окунуться в
оживленную сутолоку переполненного замка. Возвращению кавалькады
все очень обрадовались. Но вид семерых мёртвых и посечённые тела
выживших всадников веселью не способствовали. Крестьяне с ненависть
накинулись было на пленных, но тут же испуганно отшатнулись. На
накидках у тех красовались страшные эмблемы «Гнева Господня» —
кресты из четырёх мечей, смыкающихся рукоятями.
—Ещё и эти на нашу голову!
—Отставить разговоры!—вмешался
барон.—Пленников в подвал. Дэниэл, займись трофеями.
Всадникам: мыться, обработать раны и кушать. Караул со стен не
убирать. Тут где-то ещё толпа вооружённого народа шарахается. Рыл в
полсотни, если не больше. Похоже, тоже нас ищут.
После таких
новостей порядок моментально восстановился. Феоктистов с трудом
направился в банную комнату, чтобы размочить присохшую кровь и
снять остатки плетёной куртки. Вражеские стрелы почти смешали её с
живой плотью. Прав оказался Гесперон. Определённый эффект «каменной
кожи» теперь у него имелся. Только вот совсем от повреждений не
спасал. Но и то хлеб! Если б не он, да не пузырёк с зельем из рога
Индрика, ещё неизвестно, как бы там с тяжёлыми кавалеристами
получилось. Лучниками они очень хорошими оказались.