—Фантом?! Вы сказали «фантом»?
—Подожди, не перебивай. Мы не
инопланетяне, мыинопространственники. Есть параллельные миры,
существующие один возле другого...
—Я что-то слышал о теории параллельных
пространств.
—Прекрасно! Не придётся много объяснять. В
это пространство, то есть на соседнюю от нас Землю, мы уже засылали
и зонды-разведчики, и наблюдателей. Собрали обширный материал, в
частности, изучили ваши языки. Наша же цель:обобщить и дополнить банк данных, чтобы получилась
целостная картина. Но, увы! В одном из промежуточных слоёв в нас
угодил метеорит. По закону подлости, именно в этой точке нашей
траектории! В принципе, вероятность такого составляла одну
трехтриллионую. Но, видимо, её-то мы и поймали... Сейчас сидим без
общей энергетической сети. Вырубило, похоже, надолго. Конечно,
важные системы автономны. Но остальная аппаратура, в том числе
научная, пока бесполезна. А без нее всё это—не более чем
космическое корыто. Даже анабиоза нет.
—Вы разгадали секрет анабиоза?
—Да. Переходы легче осуществлять в
состоянии «уснувшая жизнь». Впрочем, сейчас почти всё
жизнеобеспечение на нуле!
Фантом
грустно вздохнул.
—Мы даже не можем нормально взять пробы
воды, почвы и воздуха. Кругом полно подобных тебе
энтузиастов!—он указал на экраны. Там обычно пустынные «карьеры»
напоминали сельскую ярмарку в день открытия. Менее расторопные
свидетели также искали обломки от падения звезды. Причем, один
стоял прямо на верхушке корабля пришельцев.
—Я могу выйти и набрать всё, что вам
нужно!
—А что? Не плохая мысль!—теперь
голос оператора заметно повеселел.
Вскоре
«неутомимый любитель ботаники», как это, наверное, смотрелось со
стороны, собирал гербарии, набирал образцы грунта, глины и
минералов. Затем спустился и зачерпнул воды из пересыхающего русла
Домашки. А потом фантомы горячо благодарили. Блондин, специалист по
контактам, сообщил тогда, что общая сеть уже практически
восстановлена:
—Ещё немного! Никак не найдут поломку в
одной из ванн.
—А что у вас за энергия?
—Ток, подобный вашему
электрическому.
—Может неисправный агрегат просто
отсоединить, а энергетическую цепь замкнуть напрямую?
С точки
зрения электромеханики это был самый простой и логичный
выход.
—А что? Пошли, попробуем!
Вскоре они
оказались в отсеке энергообеспечения. Там уже собралось около
двадцати мужчин и женщин, свободных от вахты. Внимание сразу
привлекла одна... «фантомочка». На вид девушка 18-19 лет, с
большими черными глазами на очень хорошеньком личике. Как и все она
смотрела на инженеров, копошившихся во вскрытой нише. Её одежда
абсолютно не походила на скафандр: белая спецовка с накладными
плечиками и щегольскими красными швами, того же покроя юбка чуть
выше колен и обтягивающее трико телесного цвета. Довершала костюм
изящная серебристая обувь. Почти чёрные волосы мягкой волной
прикрывали плечи. Густые ресницы и тонко изогнутые брови выгодно
контрастировали с цветом ткани. Слева, на волнительно проступающей
груди, алело карточное сердце на чёрном бархатном фоне,
крест-на-крест перевитое узкой белой лентой — аналог нашей чаши со
змеёй.