Если
романтичному Робин Худу больше всего понравилось, что его аналог на
протяжении, по крайней мере, семи веков будет кумиром миллионов
людей, то сэра Жана, профессионального военного, сразили описания
фантастических средств уничтожения. Долго потом в кошмарах к нему
приходили рукотворные чудовища иномирья — «танки», что плюют
разрушительным огнем и имеют гусениц вместо лап; «реактивные
самолеты», летающие на пламени быстрее звука; «подводные лодки»,
что годами крадутся в океане с горящими стрелами, которыми можно
уничтожить целый город — «баллистическими ракетами». А в
завершение, как правило, всегда наступал Конец Света. На него,
воняя серой, бросалось то самое «Оружие Массового Поражения», с
рогатой головой Люцифера, от одного взгляда которой прямо в руке
рыцаря плавился его верный меч.
На второй
день сэр Жан переговорил с Робин Худом и убедился, что друзья не
обманули его. Поэтому он торжественно, при всей своей дружине,
признал вольных лесных воинов обладателями «благородной крови».
Крестоносец провёл обряд их посвящения в сквайры («оруженосцы») и
приступил к обещанным тренировкам.
Первым
делом Владимир и Николай сменили свои мечи на большие учебные,
напоминавшие ещё не используемые здесь двуручные. Учились
действовать ими поочередно то правой, то левой. А когда это начало
получаться, сэр Жан утяжелил клинки железными накладками. И
постепенно увеличивал вес — до тех пор, пока обычные мечи не
завертелись в руках сквайров со скоростью жонглёрских
палочек.
Одновременно крестоносец учил их эффективно
защищаться и наносить в бою сокрушительные удары краем щита,
наколенниками, налокотниками, да и просто бронированными кулаками
(чем остальные рыцари чаще всего брезговали, считая ниже
«благородного» достоинства драться без оружия). Частенько в
Дыб-Кальвадос наведывался Робин Худ, и тогда проводились
продолжительные тренировки в стрельбе из лука. Когда оруженосцы
хорошо освоили меч, сэр Жан добавил занятия с булавами и топорами —
дополнительным оружием рыцаря. А также постоянно упражнял в
верховой езде и конном бою копьём. Пока с самой простой
квинтаной.
— Конь —
это самое дорогое, что есть у рыцаря! После чести и дамы
сердца.
Параллельно
тренировкам крестоносец заставил ребят заучить наизусть «Девять
идеалов»,которым при посвящении в
рыцари они должны были поклясться служить и исполнять: