О чем
обычно говорят у костра весенней ночью, в ожидании ужина? Правильно
— о страшном! Чарли Дорингем оказался знатным рассказчиком
леденящих кровь истории о встающих из могил мертвецах, неуловимых
оборотнях и лесных шабашах. А молчаливое присутствие колдуньи
придавало историям особую жуть.
Слушатели
двигались ближе к огню и начали украдкой поглядывать на кусты. Даже
сэр Жан встревожился. Лишь шевалье беспечно улыбались, обнимая
рукояти своих мечей. Когда-то и они так развлекались, у костра в
пионерском лагере… От этого Чарли злился и всё больше распалялся.
Начал приводить в доказательство истинности историй имена героев,
названия деревень, их расстояние от Шансона и даже статусы прежних
рассказчиков, не позволявшие лгать уважаемым людям.
— Ладно,
остынь, Чарли! — наконец не выдержал сэр Волк. — Хочешь, я расскажу
о настоящей схватке с оборотнем?
Естественно, крестьянин хотел. К тому же у костра,
послушать очередную байку, собралось почти всё войско. Феоктистов
даже смутился, но рассказал о бое с большими зверями, когда сэр Жан
поймал душу их «волчьего пастыря». Как только он замолк, из леса
послышался вой. Повстанцы испуганно вскочили, а в замке забили
штурмовую тревогу. Страшные звуки стихли, а затем в освещенное
костром пространство настороженно вышел здоровенный
хищник.
—
Оборотень!!! — заорали десятки глоток, и в волка полетело не менее
дюжины стрел. Однако, схватив два щита, сэр Владимир уже в броске
закрыл ими и собой пришельца. Хорошо, что никто из вольных стрелков
не поднял оружия, а крестьяне были слишком напуганы. Но всё же
несколько стрел ударили по его телу. Две даже пробили панцирь, но
завязли в кольчуге.
—
Бли-и-ин!!! Так и убьёте, когда-нибудь, на фиг.
Пока
шевалье восстанавливал дыхание, а потрясенные повстанцы ждали
объяснений, волк смирно стоял за согнувшимся воином. Не пошевелился
и когда задыхающийся Феоктистов оперся рукой. А затем, как
заботливый поводырь, провёл к костру. В мёртвой тишине сэр Владимир
отрезал ему поросячью ногу. Зверь прижал её лапой и принялся жрать,
зыркая по сторонам и периодически скаля клыки. Когда схрумкал,
человек потрепал его мощный загривок:
— Вот это и
есть Вольф! Из стаи того оборотня. Теперь, похоже, ко мне пришел.
Как прежний вожак завещал. Так что ли, зверюга?
Хищник
открыл пасть и вывалил большой красный язык. Немного подумав,
лизнул перчатку Феоктистова. Повстанцы почти не
шевелились.