Именно к нему я и направился. Дом потерял былую славу, величие.
Вернуть всё это - моя новая цель; просто для самого себя. Я снова
сделаю это место своим домом, несмотря на угрозу Тумана. Чего бы
мне это ни стоило.
А сейчас – передышка. Место было пусто; никто не рискнёт
подобраться так близко к Туману, если только не собирается войти в
него намеренно. Как там сказал демон, Плутающие?
Как бы там ни было, здесь их нет.
Теперь, когда я стоял прямо перед домом, он, по крайней мере, не
выглядел таким же туманным силуэтом, как и всё остальное. Особняк
был выстроен много веков назад, ещё в те времена, когда выражение
«мой дом – моя крепость» было общим правилом, поэтому его стены
стояли всё так же монолитно, как и всегда. Современным деталям –
дверям, окнам – повезло, разумеется, меньше. Отсюда не было видно
черепичную покатую крышу, но я был уверен, что если поднимусь на
чердак – найду много дыр... и, возможно, что-то ещё.
В обычных заброшенных домах ночуют птицы. Кто может ночевать
здесь – в шаге от Тумана – я даже гадать не собирался.
А вот чего не было – так это герба над входом. Это уже вряд ли
работа мародёров – скорее, тех, чьих детишек я сегодня упокоил. Как
видно, война шла не только с самими Готфридами, но и с их
наследием. На месте герба зиял сколотый камень, и только по самому
низу ещё можно было рассмотреть ленту с полустёршимся девизом
семьи.
A tenebris ad lucem. Из тьмы во свет. Это не просто
четыре слова на давно умершем языке, которым пользуются только
доктора и палеонтологи – это то, чему меня учили в детстве, то, что
я впитал вместе с молоком матери. Теперь прочитать надпись можно
было лишь зная, что там написано – только тогда воображение
дорисовывало недостающие буквы, превращая непонятную белиберду в
то, что давало смысл существования целой семье
Одна створка дверей валялась на земле, другая – висела на одной
петле, угрожая рухнуть туда же в любой момент. Под ногами лежал
мусор, в темноте ночи казавшийся единой массой, и я подумал, что
восстановление былого величия начнётся с самой банальной
уборки.
Крик. Нечеловеческий, пронзительный и острый, как гудок
автомобильного клаксона.
Мгновенно замерев на месте, я напомнил себе, где нахожусь. Здесь
не было людей – в этом я готов был поклясться, но, находясь так
близко от Тумана, ты никогда не будешь один. Крик, что прозвучал
секунду назад, казался довольно далёким, но что такое расстояние в
Тумане?