Suicide Squad.
Нет, правда. Члены ордена были свято уверены, что это означает
(разумеется, на затерянном языке древнего народа) «Орден борцов за
всё хорошее против всего плохого». Я же... я тогда уже пожалел, что
не удержался и назвал орден именно так; приходилось прикладывать
куда больше усилий, чтобы не рассмеяться.
Но смеяться было нельзя. Нет уж, не для того я полгода окучивал
местную публику, чтобы сейчас выдать себя неуместным смешком. Одно
хорошо – под маской не было видно моего лица. Магическое заклинание
изменило его до неузнаваемости, но ничего не могло сделать с
выражением.
Я вздохнул и начал.
- Старые друзья из дальних краёв, - я говорил тихо, спокойно и
пафосно. – И новые соратники. Я созвал вас всех сюда, чтобы решить,
как мы ответим на угрозу Виссариона.
Все молчали, ожидая от меня – судя по взглядам – откровения. Что
ж, у меня есть для вас кое-что.
- Наши земли – все наши земли – на грани уничтожения, -
продолжал я высокопарным и торжественным тоном. – У каждого народа
своя судьба, но это – наш общий рок, и никому из вас его не
избежать. Мы или объединимся – или погибнем.
Выверенным движением я извлёк из-под полы плаща хрустальный шар
и водрузил его в центр стола.
- Больших трудов стоило добыть это, - заключил я, щелчком
пальцев «включая» запись. – Смотрите. И не говорите, что не
видели.
Все пятеро «суицидников» сгрудились вокруг кристалла, подавшись
вперёд; тот магическим образом показывал картинку одинаково,
независимо от того, с какой стороны на неё смотреть. Виссарион.
Чёрные одеяния, старческое лицо.
Сбоку от Виссариона появился скелет, наряженный в парадные
одежды. Нежить с поклоном протянула своему хозяину поднос с неким
свитком. Виссарион медленно, спокойно взял свиток в руки, развернул
его – и внезапно дико захохотал, запрокинув голову.
Это был не обычный человеческий смех – нет, дьявольские раскаты
были гнусным карканьем, скрежетавшим по ушам. Казалось, смех
вырвался из кристалла и отражается от стен зала...
Магическая запись оборвалась. Все молчали, обмениваясь немыми
взглядами.
- Т-так это правда? – пробормотал кто-то из собравшихся.
- Да, - я опустился в кресло. - Виссарион, гнусный чернокнижник,
копит силы для удара. Я чувствую, как тучи сгущаются над миром, и
времени остаётся всё меньше. Вы все знаете – этот монстр не
остановится не перед чем.