Поддавшись порыву, я поймал пепельную снежинку указательным
пальцем, но тут же забыл про неё, уставившись на свою руку…ноги,
туловище. Видок был ещё тот, даже изъеденное Бессонницей тело
выглядело привычней.
Ожившая тень с размытыми краями и лишь намёком на человеческую
форму, хотя из-за плавающих контуров наверняка и не скажешь, любой
гуманоид впишется. Этакий болванчик-заготовка. Уже у нейрошлемов не
было таких понятий, как графика и удобство контроля, но в капсуле
всё было…живее! Лишь благодаря глазам, я улавливал нереальность
происходящего, но стоило их закрыть, как всё резко менялось. Пахло
пеплом, нос щекотал морозный воздух, а слуха касался едва
различимый шелест ветра – всё это было настоящим!
В чувства меня привела изломанная временем надгробная плита у
ног с вырезанной надписью: «Не стоит страшиться смерти, если и
жизнь была пуста».
- Умеете воодушевить на подвиги, - вместе со словами изо рта
вырвались клубы пара. К слову голос был мой.
Ещё бы тревожную музыку на задний план…
- Это лишь напутствие, подсказка, что надо прожить достойно и
полно!
Оторвав взгляд от надгробия, увидел в паре метров перед собой
кутавшегося в плащ человека.
Секунду назад его здесь не было! – по спине пробежал
холодок, но я тут же усмехнулся с собственного страха. - Хотя, чему
я удивляюсь, это ведь игра.
- Пришло время избрать свой путь, перевоплотиться и начать новый
жизненный цикл, - не умолкал знакомец.
Верхнюю половину его лица закрывал капюшон, но голос и улыбку я
легко узнал, отчего прибывал в лёгком состоянии шока. Передо мной
стоял Степан Маркович, даже комплекцию не изменил, разве что
переоделся на средневеково-фентезийный лад.
Неужто не захотел пощеголять в молодом и бугрящемся от мышц
теле?
- Первый шаг, - обернувшись на новый источник того же голоса, я
вновь оказался перед улыбчивым стариком в балахоне с капюшоном, -
самый важный.
- Во многом именно он определяет ту судьбу, которую ты создашь
для себя, - поддержал третий.
А где четвёртый?
Два Степана Марковича по правую и левую руку, один напротив –
мой мозг, ищущий в картине симметрию, настаивал на том, что не
хватает ещё одного звена, которое завершит фигуру креста, или
квадрата – это как посмотреть.
Видимо, четвёртый как раз в реале работает…
Секунды капали одна за другой, а я всё смотрел на тянущиеся ко
мне руки. Мне словно предлагали выбрать, вот только делать это
наобум не хотелось, для начала требовалось понять, что
происходит!