– Нам нужно вернуться обратно, – сказал Эрик.
– Но это опасно! – воскликнул Ральф.
– Ну и что? Вдруг остались живые и им нужна помощь.
– Вот и проверим.
* * *
Они шли по ночному лесу. Эрик сказал:
– Будьте начеку, – сам вытащил меч.
– Итон! – позвал Эрик.
– Да, сэр, – откликнулся тот.
– Ты можешь проверить, есть кто в деревне живой или вокруг? – когда они подходили к ней.
– Могу попробовать, – ответил он.
– Так пробуй! – буркнул Эрик. Итон затараторил заклинания, делая пассы посохом. Пока молодой маг разбирался, Эрик приказал приготовиться ко всем возможным неприятностям. Марсель вынул из-за спины парные мечи, Ральф взял лук, достал из колчана стрелу и натянул тетиву. Через пару минут маг сказал, что дорога чиста, но добавил, что он не уверен.
Эрик сказал:
– Ладно, пошли, – и двинулся вперёд. Повсюду стоял запах гари и крови, то тут, то там лежали растерзанные тела. Обойдя всю деревню, никого не нашли. От деревни остались тлеющие руины да пара домов. В один дом сложили погибших. Эрик отыскал отца, собрал погребальный костёр и положил павшего отца, но поджигать не стал, решив сделать это утром. Зайдя внутрь второго дома, бросил свой плащ на пол возле стены, поставил колчан, лук, лёг спать, положив меч рядом с собой. Велел Итону поставить защиту вокруг дома, Марселя попросил подежурить пару колоколов, потом его разбудить, чтобы он заменил друга.
* * *
Казалось, он не успел уснуть, как его уже разбудили. Было светло, солнце поднималось. Эрик встал, нацепил меч, перебросил колчан за спину и спросил:
– Марсель, почему ты не разбудил меня?
– Тебе нужно было поспать.
– Нужно найти лошадей и провизию, потом похоронить погибших.
– Куда мы направимся, друг? – спросил Марсель.
– Думаю навестить дядю Харпера, – ответил Эрик.
– Зачем?
– Ну, может, он знает больше про этот орден и Валета. А ещё у нас практически нет денег. И всё-таки – его брат убит.
Через пару часов все было готово. Дом, куда ночью сложили павших воинов, женщин и детей, решили поджечь.
Когда дом уже полыхал, ребята сидели в седле. Эрик попросил его подождать, взял факел и пошёл в сторону погребального костра, где лежало тело отца. Подойдя, запалил костёр, пообещал отцу отомстить, наказать слуг и самого Валета за его смерть. Вернулся, молча запрыгнул в седло и пришпорил коня.