Комната совершенно не походила на
тюремные нары, что часто показывали в дешёвых фильмах. Скорее они
смахивали на номер-люкс какого-нибудь фешенебельного отеля.
Отдельная ванная, две просторные комнаты, широкая двуспальная
кровать, практичная и удобная мебель, удобное рабочее пространство,
два шкафа с одеждой и теми самыми белоснежными халатами, один из
которых Артём сразу же примерил. Подошёл идеально, словно был сшит
именно под него. Здесь имелась даже своя кофемашина с ароматно
пахнущими зёрнами. Артём являлся большим фанатом хорошего кофе — в
любой поездке, а их у физика случалось немало за последние
несколько лет, он в обязательном порядке посещал несколько десяток
кофеен в надежде найти «тот самый» кофе. Повезло Кучаеву лишь
несколько раз — в Амстердаме и, как это не странно, в одном из
провинциальных городков России. Всю остальную бурду назвать «кофе»
можно было лишь с огромной натяжкой.
Рука сама потянулась к аппарату, но
Артём усилием воли заставил себя отойти в сторону. Физик уже понял,
что все действия внутри института выполняются через глазной протез.
Если не практиковаться, то можно прослыть за неандертальца.
Конечно, Артёму на это было наплевать, но для того, чтобы сбежать,
нужно стать «невидимым». Те, над кем насмехаются, постоянно
мелькают перед глазами. Ещё раз нажав на кнопку «Дом», Кучаев
открыл достаточно большую панель настроек. Здесь, в том числе,
оказалось возможным включать телевизор — трансляция велась напрямую
в протез, минуя ненужных посредников. Каналов было немного, но они
были, что позволяло не полностью быть оторванным от мира. Стоило
такое удовольствие один квант в месяц и Артём без вопросов
согласовал списание. Без «окна» наружу жить не хотелось.
Найдя кофемашину, Артём задал
программу и комнаты заполнил ошеломительный аромат свежего кофе.
Кучаев отпил глоток и мир на несколько секунд замер, уступив место
чувству неземного счастья. Приготовленный кофе был идеальным.
Впервые за все время похищения мелькнула предательская мысль о том,
что здесь не так и плохо. Помотав головой, отгоняя наваждение,
Артём отложил опустевшую чашку и крыл учебники. Ему дали два дня,
чтобы приготовиться к походу в неизвестность, нельзя их терять…
Физик-11837, вам надлежит
явится в исследовательский центр.
Сообщение сумело продраться даже в
виртуальную среду, затмив раскрытую книгу. Артём недовольно
вздохнул — он только приблизился к понимаю принципа формирования
энергетического купола и поражался, почему в большом мире никто не
додумался до столь элегантного решения, плавающего на поверхности.
Если бы не таймер, привычно запустивший отсчёт в 300 секунд, Кучаев
проигнорировал бы требования и продолжил чтение. Но лишаться головы
не хотелось, поэтому пришлось подчиниться. Артём поднялся с кровати
и потянулся — два дня он не покидал своей комнаты, сосредоточившись
на поглощении информации. Еду доставляли прямо в номер, а
обязательные физические процедуры Артём выполнял в соседней комнате
— там, кроме всего прочего, имелись и тренажёры. Оказалось, что
ежедневно каждый учёный обязан потратить от тридцати до шестидесяти
минут на совершенствование собственного тела. Причём все
контролировалось Системой, ставящей зелёные галочки напротив
очередного упражнения. Как только начинаешь халтурить и работать
вполсилы, виртуальный цербер тут же бил по самому больному — по
наличным. Артём снизил свой баланс до 35 квантов, прежде чем
покорился и решил следовать инструкциям.