— Ну ты и шустрый! — девушка
добралась до Артёма и рухнула на камни, переводя дыхание. Судя по
хрипам, со здоровьем у этой представительницы слабого пола было не
все в порядке.
— Откуда ты меня знаешь? — спросил
Артём.
— Издеваешься? — девушка собралась с
силами и уселась. — Ты же Нобелевский лауреат, тебя любой физик
знает! Левитация — это вообще что-то с чем-то! Я, когда прочитала,
что ты умер, даже свечку за тебя в храме поставила…
— Как видишь, не до конца я умер, —
развивать тему Артёму не хотелось. — Это все? Я могу идти
дальше?
— Ой, а можно с тобой? — девушка с
кряхтением поднялась на ноги. Её зашатало, но она умудрилась
остаться на ногах. Удостоверившись, что положение более-менее
стабильно, девушка затараторила: — Я Лиза Бергер, аспирантка из
Уральского университета. Пробовала достучаться до остальных, но они
по-русски не понимают, а с английским у меня самой плохо. Ты же
свой, родной. Если мы объединимся, то в два счета найдём нужный
камень!
Первым желанием Артёма было отказать
девушке. Вторым тоже. Кучаев понимал — любой попутчик сопряжён с
необходимостью общения. Ладно бы Лиза была привлекательной. В таком
случае можно пропускать её слова мимо ушей, наслаждаясь только
картинкой. Но в данном конкретном придётся ещё и картинку
фильтровать. Тогда для чего ему невидимка, желающая
«объединиться»?
— Ты только ничего такого не подумай,
я не навязываюсь! — до Лизы, видимо, дошёл смысл её слов. — Я не о
физическом объединении говорила, а о том, что могу быть
полезна!
— И чем же? — Артём не знал, как
отвязаться от надоедливой аспирантки, поэтому продолжил общение на
автомате. В это же время основной разум сосредоточился на поиске
наиболее безопасной дороги до дальнего леса сталактитов.
— У меня два высших образования.
Физико-математическое и геологическое.
— Тогда на кой тебе помощники
нужны?
— Потому что я больше теоретик, чем
практик, — даже в синем свете было видно, как Лиза покраснела. — Я
потому и пошла на физика, что не очень люблю таскаться по
непроходимой местности. А ещё я умею подмечать детали и строить на
их основе выводы. Например, ты не простой пленник.
Привилегированный. Либо и не пленник вовсе.
— С чего такие мысли? — против воли
заинтересовался Артём.
— Это же очевидно — ты постоянно
косишь взгляд и у тебя белый халат. Я тут вся перемазалась в пыли,
а ты стоишь в белоснежной одежде, словно только из прачечной. Такие
халаты имеются лишь у десяти человек, что спустились вместе с нами.
Они держатся вместе, словно являются группой. Меня сюда доставили
два дня назад и все это время продержали в пустой комнате. Ни
единого шанса на кооперацию, значит, та десятка уже жила здесь. Как
и ты.