Сегодня настал день финального
тестирования прототипа. К Артёму подвели угрюмого грузного мужчину.
Помятое лицо и огромный синяк под глазом показывали, что мириться
со своей долей физик не хотел. Ему даже пришлось связать руки,
чтобы не буянил. Заметив Кучаева, учёный опешил — он узнал
считавшегося погибшим нобелевского лауреата. Артём приветственно
кивнул и попросил наёмников освободить мужчину. Тот начал потирать
запястья, но не спешил буянить. Происходящее начало его
интересовать.
— Положи ладонь на прибор, — Артём
указал на своё устройство. Давать какие-либо пояснения ему не
хотелось. Да и не нужно было этого. Кучаев знал — даже если учёный
не подчиниться, наёмники его заставят. Но этого делать не пришлось.
Пленник одарил Артёма недобрым взглядом и положил огромную лапищу
на панель. За долю мгновения угрюмость сменилась удивлением — то,
что что он считал стеклом, оказалось податливым энергетическим
полем. Волосы на руке встали дыбом, между ними начали пробиваться
электрические разряды и Артём нажал на кнопку. Где-то в недрах
прибора открылось небольшое окошко и сфокусированный поток ноа
ударил в энергетическую преграду. Прибор загудел, поглощая энергию
и вступила в действие вторя фаза — Артём начал потихоньку убавлять
мощность щитов. Предварительные тесты показывали, что даже десяти
процентов воздействия капли энергона достаточно для того, чтобы
человек испытал головную боль. Тридцать процентов могли лишить
сознания. Пятьдесят — жизни. Чтобы гарантировать невосприимчивость
человека к радужному веществу, необходимо проверить его на ста
процентах влияния.
— И что? — спустя какое-то время
спросил пленник. — Что делает твой прибор?
— Узнаешь чуть позже, — Артём с
трудом сдержал радостный возглас. Первый же человек оказался
максимально подходящим под задачу. — Следующий!
Вся десятка, выбранных Артёмом, с
лёгкостью прошла предварительную проверку. К столу подошла вторая
десятка — случайные люди, выбранные командиром наёмников. Сам
выбрать смертников Артём не решился. Один за другим люди подходили
к прибору и практически сразу начинали стонать от невыносимой
головной боли.
Оставался финальный аккорд. Артём с
радостью отдал бы его кому-нибудь другому, но понимал — именно он
должен нести этот груз ответственности. Кивнув командиру, Артём
отправился прочь из помещения, несмотря на то что до завершения
тестирования было ещё далеко. Начиналась калибровка прототипа —
требовалось подтвердить предварительные результаты. В соседнем
помещении располагался постамент с установленной инертной
шкатулкой. Наёмники разместили двадцать человек вокруг него и
отошли к дальней стене. Началось роптание, пленники начали что-то
подозревать и тогда Артём поднял крышку. Кучаев даже дышать
перестал. Если он ошибся и прибор отработал некачественно…