– Присаживайтесь, молодой
человек, – сказал священник слуге
Марселя, который тенью стоял подле
своего хозяина. Понимаю, должно быть
наоборот, но у всех хорошо устроившихся
в людском мире разумных животных были
слуги, чтобы помогать вписаться в
общество. Другими словами, одеваться
подобающим образом и не испытывать
трудности перед дверьми и прочими
атрибутами человеческой жизни.
Марсель мотнул головой, и
слуга занял место на стороне жениха.
– Приветствую всех собравшихся,
– заскрежетал голос священника. – Прошу
поблагодарить наших богов Орвила и
Уилбера за ещё один прекрасный день.
– Благодарим, – хором отозвались
все.
– Сегодня мы станем свидетелями
неслыханного, – не удержался священник,
чтобы подчеркнуть необычность церемонии.
Отец деланно откашлялся,
отрезвляя старика.
– Я снимаю с себя ответственность
за последствия, передавая в руки богов
право решать судьбу этих молодых. Если
они благословят вашу пару, как все пары
до вас – свадьбе быть, – заявил священник,
продемонстрировав бумажку в своей руке.
– Благослове-ение, – протянула
я, удержавшись от того, чтобы хлопнуть
себя ладонью по лбу. – Как я могла забыть?
– тихо спросила, покосившись на коня.
Без благословения богов ни
один брак не заключается. Среди людей
его все получали – достаточно посмотреть
на отца с Жаннет, а вот среди разумных
животных – нет. А всё из-за несогласия
Уилбера, чтобы Орвил добавлял в совместно
созданный мир разумных животных.
Завязался долгий спор. В какой-то момент
Уилбер был готов согласиться на данную
затею, если все животные будут такими,
а его старший брат посчитал за забавное
смещать обычных животных с разумными.
В итоге вторых создали значительно
меньше, а из-за наличия разума устроиться
в жизни им было сложно, поэтому их число
с каждым десятилетием уменьшалось, пока
прошлый король – Роланд Унглицкий, отец
ныне здравствующего и правящего короля
Кристиана, не обручился с лесной нимфой,
защитницей всех животных. Не без её
подачи в нашей стране стали вводиться
законы о защите и уважении говорящей
скотины.
Но несмотря на взгляды, которые
насаждала верхушка власти, боги оставались
верны себе, то есть продолжали дуться
друг на друга, отказывая разумным
животным в церемонии венчания в церквях
и храмах, созданных людьми для почитания
Уилбера и Орвила. Стоит богам одним
глазком увидеть, кто мой жених, и старый
спор разгорится с новой силой, возможно,
весь день будет лить дождь. Но это мелочи,
по сравнению с тем, что я не стану женой
столичного коня и приступлю к разработке
нового плана по излечению отца от заразы
Жаннет.