– Прежде всего, определись с ночлегом. Заметил, сколько молодежи прибывает с обозами?
– Э… да!
– Вот! Все едут в академию поступать. И всем этим людям необходимо где-то жить и ночевать. Испытания-то не один день длятся.
– А сколько?
– Что? Лирелл, ты никак тоже учиться хочешь?
– И что тут такого? – пробурчала, будто у меня на лбу написано, что я неуч.
– Я думал, ты уже дипломированный марг. Потому и удивился.
– Нет, просто отец многому обучил. А диплома у меня нет, так что…
– Тогда вот тебе мой совет: иди в таверну «Зеленый питон». Там адепты постоянно толкутся. Пока еще время до поступления есть, может, и получится снять комнату. А насчет знакомого как раз у Криоша, хозяина, и спросишь. Если уж он не поможет, тогда не знаю.
– Спасибо за совет. Обязательно так и сделаю, – от души поблагодарила торговца.
– Если хочешь, мне утром по пути будет, могу подкинуть.
– Это было бы здорово! – воодушевленная тем, как все удачно складывается, улеглась спать.
Однако ночью, как это часто бывает, нахлынули сомнения и ненужные воспоминания. Я снова стискивала в руках мешочек, что передала Шерлон, и в который раз не решалась открыть его. Взгляд, которым провожала мать и знак благословения, которым осенила в дорогу, прожгли спину. Не было нужды оборачиваться, чтобы узнать, так ли это. Я и не обернулась.
Прошлое должно оставаться в прошлом, иначе рискует затянуть в свои цепкие объятия намертво, – покидая Кендар, я усвоила это правило.
Утром мы миновали ворота, заплатив целый хард въездной пошлины. Армир подкинул меня до таверны, где мы с ним и распрощались. Как и предсказывал торговец, мне удалось снять последнюю свободную комнату. Немало повлияло упомянутое в разговоре с Криошем имя Армира. Нахлынувшая молодежь заполонила все близлежащие гостиницы.
Пронырливый хозяин «Зеленого питона» пообещал выяснить адрес Мерлока Эппли. То, что марг раньше преподавал в академии, могло сильно облегчить поиски. Всего-то и надо, что поинтересоваться у завсегдатаев, просиживающих вечера за кружечкой хмелевки.
Уже к следующему вечеру Криош раздобыл нужные сведения, а я рассталась еще с десятком хардов. Прав был Армир, предупреждавший, что деньги в столице утекают рекой.
Еще один непростой вопрос разрешился сам собой. Я переживала, что, сняв комнату как Лирелл Ридлит, уже не смогу представиться Ликирией Ридлит. Но как показала практика, никому не было никакого дела. Криош, увидев меня в платье, понятливо хмыкнул и сделал вид, что ничего особенного не случилось.