Дышать стало легко, да и обзор
сделался ощутимо лучше. От камней стен расщелины пахло сыростью и
плесенью. Кое-где из трещин породы пробивался мох серого цвета.
Надев налобный фонарик, покрутив головой и внимательно
осмотревшись, метрах в трех от себя Мария заметила выходящий в
расщелину перпендикулярно довольно широкий лаз, ведущий в скалу.
Поскольку карабкаться вверх на планете с меньшим притяжением
оказалось непривычно, но значительно легче, чем на Земле, одним
рывком Мария смогла преодолеть последние метры и оказалась в
проломе. Дальше в свете фонаря виднелась еще одна пещера, подобная
нижней, откуда они начинали подъем.
Пещера оказалась поменьше Входной.
Внутри нее тоже имелись сталактиты и сталагмиты. Но самое главное,
сюда снаружи пробивался свет. Тонкий лучик вырывался из небольшого
пролома в дальней стене. Этот пролом оказался настолько узким, что
протиснуться внутрь возможным не представлялось. Пришлось
просовывать камеру на трехметровой выдвижной телескопической
штанге. Наконец, на экране своего смартфона, к которому была
подключена выносная камера, Мария отчетливо увидела края пролома,
вертикальную скальную стену над нешироким выступом-балконом,
глубокое ущелье внизу, скалы вокруг и облачное небо вверху. Теперь
осталось лишь взорвать пару метров породы, чтобы вступить на
поверхность нового мира.
Майор доложила начальству, и через
час проблема была решена. Лейтенант Григорьев заложил доставленный
заряд. Разведчики эвакуировались обратно в Входную. А когда взрыв
прогремел, и вся пыль осела, вернулись обратно. Взорванный
маленький пролом теперь имел вполне приемлемые габариты
обыкновенного дверного проема. Сделав несколько шагов, майор
Головко вышла на скальный карниз и застыла в оцепенении. Вид иного
мира внушал трепет.
Маша стояла на самом краю узкого
глубокого ущелья. Его стены из темного красноватого камня почти
отвесно уходили далеко вверх, теряясь в низких серых облаках,
заслоняющих небо. Далеко внизу бежала быстрая речка. Справа и слева
ущелье выгибалось широкой дугой, скрывая от смотрящего свои истоки.
К тому же, даль терялась в тумане. Перед исследователями
определенно лежала горная страна, очень непростая для освоения.
«Даже подняться вверх до гребня
ущелья та еще задачка», – осмотревшись, подумала Мария.