Нужно было срочно увеличивать площади
под эту культуру, ну и, естественно, увеличивать урожайность. В
конце октября сотня стрельцов разъехалась по всей стране с целью
разыскать и доставить в Вершилово крестьян и дворян, преуспевших в
выращивании конопли. Опытом будут делиться. Понятно, что и все
селекционеры Вершилово были приглашены на «Съезд». Ещё Пётр позвал
несколько химиков, ведь из конопляного масла изготавливают олифу,
лаки и краски. Используют его также и в мыловарении. Ну, и
фармацевтов. Это в двадцать первом веке таблетки. Сейчас всякие
отвары и настои. И совсем не последнее место среди них занимают
лекарства из листьев, семян, цветов и даже корней конопли.
Три дня Пётр слушал косноязычные
«доклады» крестьян. Слух, уже привыкший к изменившейся речи
Вершилова с трудом продирался через все эти: ежи, токмо, надысь,
вельми понеже. Только это не главная беда. Главная – это переводить
старорусские меры в нормальные. Четверти, осьмины, чети, вершки,
сажени, кади, фунты, пуды, аршины, локоть «московский», локоть
«иванский», пядь, цебр, куль, гарнец и ещё и ещё. Как сами-то не
путаются?
Тем не менее, полезную информацию
удавалось выудить. Так Пётр понял, что конопля растение двудомное.
Причём, имеют оба пола свои названия. Мужские называются посконь, а
женские – матерка. При этом посконь созревает на 20 дней раньше
матерки. И это проблема. При возделывании конопли для получения
волокна высокого качества, сбор её производится до вызревания
семян, одновременно мужских и женских стеблей. Волокно высшего
качества получается при возделывании исключительно на волокно без
цели одновременного получения семян. В последнем случае качество и
волокна и семян получается посредственным. Но ведь нужны и семена
для того, чтобы садить на следующий год. А на масло?
Пенька́ — грубое лубяное волокно,
полученное из стеблей конопли. Добывают путём долгого (до трёх лет)
отмачивания конопляной массы в проточной воде. Три года! Да где
столько ручьёв и рек найти? Дальше, ещё хуже. Урожайность
получилось посчитать. Вышло от 5 до 10 центнеров с гектара. А с
центнера получается только 25 килограммов пеньки. То есть урожай -
от центнера до двух с половиной центнеров с гектара. Это мало.
Ещё получилось выяснить, что конопля
лучше растёт в более южных областях, а значит нужно выращивать её
во вновь создаваемых городах на Волге и Белой. Конопля к тому же
сильно обедняет почву и если не вносить навоз и золу, то второй раз
на этом же участке сажать не стоит, так как урожай будет совсем
плохой.