Анжелика слушала в замешательстве, не зная, как расценить эту новую уловку увертливого иезуита. После некоторых раздумий она ощутила легкое беспокойство. Что за всем этим скрывалось? Не для того ли иезуит ушел в тень, чтобы приготовить новые ловушки?
– Со дня своего приезда в Квебек он начал собирать на равнине Авраама абенаков и гуронов и науськивать их встретить вас с оружием в руках. Странное явление, которое здесь называют летучими лодками, подтвердило предсказание, что из-за вашего приезда в Квебек на нас обрушатся ужасные беды. Его сделал один ясновидящий, наблюдавший за этими огнями, которые иногда пересекают небо в наших широтах.
– Я их тоже видела, – как бы про себя прошептала Анжелика.
– Слабые и боязливые души видят в этих огнях пылающие каноэ, в которых находятся мученики: миссионеры и трапперы, погибшие от рук ирокезов в боях за Новую Францию… Знак надвигающихся бед и призыв к бдительности… Было куда как легко использовать этот страх, и я тщетно призывал не верить во все эти бредни. В это время сюда явился вождь племени патсуикетов и начал созывать всех абенаков, дабы устроить вам теплую встречу. Еще немного, и началась бы война между сторонниками Пиксарета и приверженцами отца д’Оржеваля.
* * *
Их беседа была прервана далеким, похожим на раскат грома гулом, эхо которого докатилось до них из верхней части города.
Гул, доносившийся откуда-то сверху, все нарастал.
«Может быть, это Жоффрей со своими людьми?» – подумала Анжелика.
Но в это мгновение из узкой, спускающейся с горы улочки выбежал солдат, показывая пальцем на вершину горы и крича:
– Господин губернатор, дикари! Они идут сюда!
Сотни индейцев, издавая время от времени оглушительные крики, неслись вниз, заполняя улицы и сады, перепрыгивая стены и изгороди. Звук, издаваемый их ракушечными ожерельями, придавал этому гаму странный рваный ритм.
Фронтенак, подбоченясь, устремил взор наверх, откуда доносился этот громовой гвалт.
– Что это на них нашло? – И, повернувшись к Кастель-Моргу, добавил: – Неужели вы, черт возьми, не могли остаться наверху вместе с вашими людьми?
– Но ведь именно вы, господин губернатор, потребовали, чтобы я находился внизу, на пристани.
– Кто возглавляет индейцев?
– Пиксарет!
– Ну, тогда можно надеяться, что они всего лишь хотят поприветствовать наших гостей на свой манер.