-
Самолеты? – уточнил Артур.
- Да! –
радостно воскликнула девушка и подпрыгнула – Самолеты. Вы летали
когда-нибудь? Мне так хочется полетать. Птицы они свободны, им
нечего делать на земле и никто не говорит им куда лететь. Я
понимаю, что с такой машиной я птицей не стану, но я думаю, что в
небе так прекрасно, - она тяжело вздохнула.
До самого
вечера народ не расходился с площади. Они тоже никуда не спешили.
Они посмотрели представление бродячей трупы циркачей, небольшой, но
весьма патриотический спектакль, имперской театральной труппы.
Анелин прокатилась на карусели, что привело ее дикий восторг и
перекусили мясом, завернутым в горячую лепешку. Артур решил, что
маленькая девочка, лишившаяся всей родни из-за войны, которую она
не хотела, заслуживает пусть один день радости. И пусть он будет
только один, но он должен быть таким, чтобы воспоминания о нем еще
долго грели ей душу.
Когда же
сумерки опустились на город и зажглись газовые фонари, на площади
появились военные и рабочие. За несколько минут последние убрали
театральные помосты, а первые оттеснили толпу, освобождая широкий
проход по центру.
- Сейчас
будет парад, - выдохнула девочка. – Но отсюда мы ничего не
увидим.
- Увидим!
– Артур схватил ее за руку и потащил к ближайшему фонарю. Там он
согнал со ступней пару мальчишек и помог ей влезть на небольшую
подножку.
- Этого
нельзя, – мрачно бросил стоящий к ним спиной военный. – Спуститесь
немедленно.
- Господин
офицер, - Артур наклонился к уху военного и что-то в него
зашептал.
- Ладно, -
кивнул тот, - но не попадайтесь на глаза офицерам.
С этими
словами он отошел, пряча двадцатикроновую ассигнацию в
карман.
Бой
барабанов они услышали издали, и это привело толпу в восторг. Люди
нажали на стоящих впереди, и Артуру стоило огромного труда не
отцепиться от фонаря. Люди давили и кричали и чтобы не быть
раздавленным, он тоже поднялся на подножку фонаря. Анелин прильнула
к нему, и он обнял ее.
Солдаты
шли, чеканя шаг. Первыми прошли пехотные полки, высоко задирая
ноги, гулко топая по мостовой, они, в колышущемся свете фонарей,
походили на больших красных черепах, выползших на берег. За пехотой
выехали низенькие, приплюснутые, пыхтящие и скрежещущие танки с
короткими торчащими, словно лишний элемент конструкции, пушками, за
ними кавалерия. Части сменяли одна другую под восторженные вопли
толпы и зычный бас человека, расположившегося на одном из уцелевших
после зачистки помостов. Он старательно и громко объявлял, какие
именно части проходят мимо улюлюкающих и радостно смеющихся
людей.