– Командир интересуется, кто тут
от Николая Степановича, грит выходь на
переговор!
– Я пошел, – сказал
Зотов.
Карпин перехватил за
рукав.
– Не надо, я отвечаю затвоюбезопасность. Головой.
– Мы тут все сейчас ответим головой,
лейтенант, – подмигнул Зотов, вставая во весь рост, – Бог не
выдаст, свинья не съест. Будь готов,как пионер. Увидишь – нос чешу, вот так, – он
коснулся переносицы указательным пальцем. – Значит приготовиться.
Как уберу руку,начинаешь считать: сто один, сто
два, сто три. Я падаю и кидаю гранату, ты открываешь огонь изо всех
стволов, я начинаю отходить. Лады?
– Лады, но идея тупая, – обреченно согласился
Карпин, отжимая предохранитель ППШ.
–Чем богат,–Зотов пошел навстречу, прикидывая варианты
развития событий от плохого к очень плохому.Руки
снова дрожали.
Из темного ельникавынырнулидвое. В кустах явно больше. Зотов именно так
бы и поступил, нарисуйся среди партизанского леса мутные типы,
требующие командира отряда. Ребята примерно одного возраста – под
пятьдесят. Один постарше, среднего роста, с жесткой щеткой усов, в
сапогах, галифе иобычномгражданском пиджаке. Второй подтянутый,
стройный, в офицерской двубортной шинели без знаков различия,
портупее и фуражке с малиновым околышком и ярко-красной звездой. В войсках такие звезды в
прошлом году заменили на зеленые, отказались от довоенного
франтовства. Первый напоминал бухгалтера или ветеринара, второй
человека военного,но Зотов никогда не доверял
первому впечатлению. Сплошь и рядом милейший человек оказывается
хладнокровным убийцей, а угрюмый здоровяк со лбом
питекантропасамымсердечным в общении
мужиком.
Они остановились в паре шагов, пристально
изучая друг друга. Гражданский не выдержал и
спросил:
– Вы от Николая Степановича,
стало быть?
– Николай Степанович просил
передать: в Твери отличная погода, с апреля дожди, – сообщил
условленную фразу Зотов и замер, чуть покачиваясь на каблуках.
Ответ все решит – отзыв или попытка захвата. Руку в кармане
свело.
– Пора привыкать, Тверь-край дождей и тумана, – по слогам проговорил
усатый и неуверенно улыбнулся.
Зотов выдохнул. Фух. Свои. Неужели
дошли?
– Здравствуйте, товарищ, –
поприветствовал усатый, протягивая ладонь.
–Здравствуйте, товарищи партизаны! Минуточку,
один неловкий момент! – Зотов, нарочито медленно, вытащил руку из
кармана с зажатой в побелевших пальцах, взведенной гранатой.
Партизаны заметно струхнули и шагнули назад. Человек в форме шумно
сглотнул.