Такую цену мы платим все.
— Госпожа с нами! — едва не закашлявшись выдал Кальдур, стараясь
сделать свой голос как можно более твёрдым и уверенным. Доспех
исказил его и Кальдур почти достиг необходимого эффекта. — Мало кто
из вас дрался с такими тварями. А те кто дрались уже, наверное,
забыли. Они страшные, да. Как в ваших кошмарах. Даже хуже ваших
кошмаров! Хуже всего, что можно только представить! Но они так же
истекают кровью и так же умирают. Как и мы. Мы, вы и я, сможем их
остановить. Нельзя сомневаться!
Солдаты притихли и посмотрели на него с недоверием.
— Да! Прочь сомнения! — обрушился сверху мощный голос Вокима. —
С нами Избранные воины Госпожи! С нами отвага и память о павших,
которую мы посрамить никак не можем! С нами клятва не отдать врагу
эту твердыню! Я Воким, и я задолжал этим клыкастым ублюдкам
несколько жизней. Эта крепость никогда не становилась на колени
перед врагом. И в этот раз не встанет! Да очиститься наша земля от
скверны! Да отступит Мрак перед Её Светом, что несет каждая наша
душа! Да падёт враг, захлебнувшись нашей кровью! Да стану я Её
Рукой и буду разить зло в этой битве и во всех, что мне суждены!
Даже если я умру, то Царство Её ждёт меня! К Вратам!
— К Вратам! — рявкнул сержант.
— К Вратам! — подхватили со всех сторон.
— К Вратам, — прошептал Кальдур.
Началось.
Разрозненное рычание, вопли и всхлипы соединились в одно. Тёмные
фигуры промчались между выстроенными отрядами темников, стали
сплошной массой и бросились вверх по склону, расшвыривая клочки
почвы когтями и выбивая искры с камней.
— Готовьсь! — закричал сержант, увидев, как сброшенные факелы
внизу склона были затоптаны один за другим. — Жди... Жди... Жди...
Пли! Давайте, собаки! Стреляйте так быстро, как сможете! Огонь!
Огонь! Огонь!
Через стену перемахнул град стрел, вниз устремились первые
тяжёлые валуны и горшки с маслом. Последний, не затоптанный факел,
лежавший рядом со стеной, дал им искру, огонь полыхнул на два метра
вверх и поглотил наступающих порождений Мрака. Часть их них
дрогнула в ужасе перед огнём, часть обожглась и зашлась воплями и
визгом, но были среди них и те, кому огонь был не почём.
Мощные когти пробивали камень крепостных стен, цеплялись за него
и подтягивали чёрные туши вверх. Их красные, налитые яростью глаза
и оскаленные пасти приближались быстра. Кальдур махнул Розари,
чтобы та ушла чуть дальше в сторону, и они могли точно остановить
всю волну и не мешали друг другу.