В этот миг где-то в чащобе
истошно-злобно провизжало-пролаяло неизвестное животное. Судя по
силе крика — немаленькое.
Все как по команде уставились в
сторону источника шума.
Кроме Краски. Та, держа притихший
двигатель на низких оборотах, повторила приказным тоном:
— Да заряжай уже! Не стой! Стрелять
тебе придётся много.
Глава 12
Пространство Ксай. Ярус 1.
Команда 2. Локация Юг каньона Фай Бэй.
Тысячи шагов
Расслышав подозрительный шум над
головой, Грешник, не отвлекаясь на него, выпустил стрелу в
намеченную цель и тут же вскинул лук, высматривая, кто же там
пытается подобраться сверху.
И увидел именно то, что ожидал
увидеть. Очередная чёрная обезьяна с длинными передними
конечностями ловко спускалась головой вниз по древесному стволу.
Наверное, считала себя самой хитрой, до последнего пряталась на
верхушке, чтобы коварно обрушиться людям на головы, а не топорно
атаковать в лоб.
Но стрелам всё равно куда лететь:
вперёд или вверх. Как и предполагал Грешник, против лука чёрные
приматы совершенно беззащитны. Стальным наконечникам туго
приходится только если в темя попадают. Да и то во многих случаях
это приводит к смерти, а в остальных обезьяны зарабатывают
оглушение, становясь лёгкой добычей копейщиков.
Лишь первый натиск новых антагонистов
заставил напрячься. Случилось это в том самом месте, где наткнулись
на останки людей из группы Краски. Тела не сохранились, только
обрывки тряпья да велосипедный шлем указывали на недавнюю трагедию.
Или местные обезьяны плотоядные, или какие-то падальщики
поработали, но результат впечатлял. Не зная, не определишь, сколько
человек здесь погибло.
Обезьяны как будто специально
караулили именно там, будучи уверенными, что люди обязательно
вернутся на место гибели сородичей. Как и макаки, горные сиаманги
не напали сразу, едва завидев добычу. Сначала пронзительно орали
издали, в чём им помогали болтающиеся под нижними челюстями
горловые мешки. Благодаря этим природным резонаторам вопли
разносились на километры. Сородичи, заслышав их, спешили на звук. И
когда набиралось десятка два, приматы отважились наброситься.
И получили достойный отпор. Лук и
арбалет успели достать нескольких до начала рукопашной схватки, ну
а та начаться толком не успела. Самых прытких приняли на копья,
остальные при виде нехорошего зрелища замешкались, вновь начали
орать, пытаясь разжечь в душе пламя храбрости. Но вместо этого
несли всё новые и новые потери от болтов и стрел.