Жалкие недобитые остатки отступили,
но недалеко и ненадолго. Продолжая созывать сородичей, сиаманги
нападали снова и снова, едва их численность доходила до полутора
десятков или чуть больше. Интеллекта проанализировать результаты
предыдущих схваток у них не хватало, или не было вожака, способного
сдержать их жажду крови пока не соберётся действительно большая
орава.
В какой-то момент приматам почти
улыбнулась удача. Прямо с вертикальных скал, ловко цепляясь за
камни, спустилась серьёзная группа. Почти два десятка обезьян, что
вместе с вопящей внизу дюжиной составило приличные силы. Но
сиаманги напали несогласованно. Отряд легко разгромил сначала
большую группу, затем набросился на маленькую.
Народ, сильно напрягшийся поначалу,
чем дальше, тем больше радовался. Никто ни царапины не заработал,
зато заполучили несколько десятков контейнеров. Учитывая, что
уровни сиамангов колебались от четвёртого до седьмого, добыча
получалась приличная.
Обезьяны Грешника перестали волновать
уже спустя несколько минут. Куда больше напрягала тропа, если это
убожество можно так назвать. Приходилось пробираться через развалы
камней, продираться через заросли, пропуская вперёд Люэня, чтобы
тот расчищал путь своим мачете.
И расчищать приходилось столь часто,
что клинок то и дело тупился. Спасибо, что ремонтных марок припасли
достаточно, а пустых контейнеров здесь хватало. Наточить до
идеального состояния — дело одной минуты.
Спустя час и полсотни истреблённых
сиамангов группа забрела в такую чащобу, что здесь даже обезьяны не
могли атаковать. Метались сверху, у макушек деревьев, визжали
недовольно, бросаясь плодами, орехами и даже собственными
экскрементами.
Спасибо, что для рубки растительности
не требовался навык работы с мачете. Люэня начали подменять по
очереди, в одиночку долго при такой работе не продержишься.
Зато дальше заросли начали резко
сходить на нет, а скала слева стала вертикальной и всё ближе
придвигалась к береговому обрыву, под которым среди валунов шумно
пенились речные воды.
Обезьяны остались позади. Здесь им не
разгуляться: деревья не росли, а скалы на удивление ровные, лишь
местами причудливо изъедены водой. Даже ловким приматам по таким
лазить некомфортно.
Километра два прошли по каменной
полке шириной не больше пяти метров в самом раздутом месте, и
сантиметров тридцать в самом узком. Слева так и тянулась гладкая
скала, на которую не всякий альпинист заберётся, справа обрывалась
высокая круча, под которой бурлила зажатая в узости река.