– Нет уж, покорнейше благодарю, – поморщился я, вспоминая июньский «блицкриг», как, посмеиваясь, назвал высадку на Гермес русских и союзников милейший капитан Казаков. – Хватит, навоевались. Понять не могу, как вы не разнесли в мелкие щепки Квебек и не спалили половину города!
– Мои извинения! – оскалился Курт. – Действительно, вмешиваться не следовало, а вовсе наоборот: следовало позволить вам ощутить на себе все сомнительные прелести шариатского правления.
– «Сомнительные» они только для нас, людей европейской цивилизации, – пожал плечами я. – А подданные Халифата воспринимают эти законы в качестве обязательной и естественной нормы. Иной менталитет, как выражается доктор Гильгоф.
– Я предпочитаю менталитет собственный, – сквозь набитый рот сообщил Курт, попутно вытирая тыльной стороной ладони потекшее по подбородку варенье. – У тебя умыться можно, собаки не съедят?
– Топай, пока я здесь, – сказал я, отбирая последний круассан. – Танк не угоню, не беспокойся.
– Он все равно на сигнализации, – фыркнул герр лейтенант, захлопывая люк и спрыгивая на землю. – Не показывал еще? Мое собственное изобретение, от безделья чего только не придумаешь! Гляди!
Курт вынул из кармана простейший генератор ультразвука на батарейках и нажал единственную кнопку. Танк моргнул прожекторами, щелкнули внутренние замочки люков, и послышался двойной зуммер. Я, не удержавшись, расхохотался – это ведь надо было додуматься, присобачить на «Тигра» автомобильную сигнализацию! А самое главное, примитивная электронная система отлично работает даже в условиях Гермеса.
– Все, кто видит, смеются, – довольно улыбаясь, согласился Курт. – Некоторые экипажи уже переняли новинку, придется запатентовать…
Лейтенант исчез за калиткой, я сверху видел, как мои волкодавы лениво обнюхали гостя и, учуяв знакомый запах, успокоились.
Отлично понимаю Курта: сейчас на Гермесе скучно, а Шестая особая танковая дивизия «Хаген» прибыла на эту планету воевать, и воевать всерьез.
Почему дивизия «особая»? Да потому, что она в самом экстренном порядке была создана правительством Германской Империи специально для боевых действий на Гермесе, причем в ее комплектовании техникой неоценимую помощь оказали русские, поставившие двигатели и орудия для машин с непроизносимым шестнадцатибуквенным немецким названием – Panzerkamfpwagen, бронированная боевая машина. А в просторечии, что по-французски, что по-русски, – обычный танк.