– У тебя плохая рана, – сказал самый широкий, с помятым, обезображенным лицом. – Ты наложил мази, но не выгнал яд.
– Он поправится, – улыбнулась Анна Первая. – Яд уже растворился.
Коваль никому не докладывал о ранении и был уверен, что под курткой повязка незаметна. Колдуны, как всегда, чуяли кровь и запахи притираний, не нуждаясь в жалобах и пояснениях.
– Плохой яд, – подтвердил молчун Кристиан, втягивая ноздрями душный воздух землянки. – Эта тварь убила нашего брата?
Артур покосился на Бердера, тот кивнул. Качальщик уже успел передать родичам Семена Второго о его гибели.
– Нет, Семен погиб в Ползущих горах. Он отвлек гибель от остальных. Это животное ранило меня и еще одного человека из моего отряда. Надеюсь, он выживет.
– Тебе не следовало отправляться так далеко на Запад, не обсудив с нами, – вступил в разговор третий Хранитель, сгорбленный, черноглазый, похожий на метиса. – Ты ведь знаешь, Клинок, что у нас нет братьев дальше города Варшавы.
– Дальше города Варшавы на юго-запад земля кишит Слабыми метками! – заметил Кристиан. – Ты подвергал риску себя и нашего брата. Ты же знаешь, что Качальщики не живут там, где много грязи.
– Мы не останавливались в городах, – попробовал защититься Артур. – Кроме того, Семен сам хотел полететь, и его отец не возражал. Мы столкнулись с врагами за песочной стеной, вдали от германских поселений!
– Мы знаем, что парня никто не неволил.
– Он был одним из лучших моих Клинков, – печально проговорил Бердер.
– Я тоже потерял не худших своих людей, учитель.
– Ты добрался до страны Франции? – спросила мама Рита. – Ты разве не слышал от Исмаила, что южнее и западнее германского Берлина половину Европы занимают пожарища, а вода там светится, как на Желтых болотах в Сибири?
– Там было много атомных станций и оружия, – согласился Артур, – но мы лишь хотели добраться до Парижа, туда, где.
– Мы знаем, что ты хотел найти и разбудить других Уснувших из древнего мира, – перебил Хранитель с помятым лицом. – Книга знает обо всем. Но скажи тогда, почему ты не отправился к германцам? Ведь вы водите туда караваны и торгуете с ними. У германцев не настолько опасно, даже для городских. Почему же вы так скоро вернулись?
– Потому что. Потому что нам пришлось идти пешком и.
– Вы встретились с вещами, которые настолько напугали лучших, храбрейших воинов и самого губернатора Клинка? – безжалостно уточнила мама Рита.