Щиплет глаза, всюду стоит истошный
кашель – дышать от угарного газа и порохового дыма невозможно.
Многих мутит.
- Докладывайте, - коротко, но резко
бросает Курахов. Он машинально оправляет стоячий воротник и
проводит пальцами по пуговицам у горла.
- Множественные попадания в правый
корпус, ваше высокопревосходительство, -штабс-капитан пытается
говорить выстрелом, по уставу, но нервы подводят, и он дрожит,
глотая слова. – Главное орудие… больше нет.
Курахов ругается, грязно и
по-мужицки, несмотря на чин и благородное происхождение.
Корабельная пушка, с таким большим трудом доставленная и
установленная на Нике. Это трехсотмиллиметровое чудище должно было
стать главным аргументом в обороне. И что теперь делать? А ведь
проходит менее получаса с момента боя.
- Что с группой Сусоева и
Данилова?
- Нет вестей, ваше благородие, -
Керенский поспевает за полковником. – Минут как пятнадцать стрельба
стихла.
Мертвы. Наверняка мертвы. И нет
времени оплакивать, смерть всюду, дышит в лицо. Это не башибузуков
по горам гонять. Готия. Вот канальи! Ударить так подло и в столь
сложное время. Шамиля не то что в полку, во всей дивизии заменить
некем, а подпоручик вообще мальчишка, жизни не видевший. Как же
можно так!
Курахов достигает наблюдательного
поста. Перископ открывает картину боя – огневые точки готов по
всему горизонту видны всполохами залпов. И метко бьют
колбасники. Симерийские пушечки чадят как паровоз и откатываются
после каждого выстрела, заставляя заново наводиться. А эти бьют в
копеечку.
Постепенно рассветает, но все еще
хорошо видны росчерки трассеров, лентой тянущихся к врагу и
обратно. Полковник улыбается - республиканцы натыкаются на
основательно окопанные секреты. С поручиком Демидовым неполный
взвод, а главное, целых две картечницы. Истинное сокровище. Новое
для армии оружие только начинает приживаться в войсках и
исчисляется поштучно.
А вот от позиций симерийцев
отделяется полыхающий огнем шар, стремительно несущийся на врага.
Работают царские маги – загляденье. Жаль, говорят, раньше
волшебники чуть не щелчком пальцев повергали в прах армии и равняли
с землей замки. На долю нынешнего поколения выпадает быть
свидетелями заката могущества чародеев.
- Хорунжего Бердяева ко мне, -
командует полковник. – Пусть Демидова со своими казачками
поддержит.